在新疆的麦盖提县有一种“麦西莱甫”(一种以歌舞和民间娱乐为一体的活动形式)。“麦西莱甫”，维吾尔语中有聚会和集会的意思。“刀郎”是古时散居在麦盖提县的回鹘(维吾尔)支系的“多兰古特”部落的居民，简称“刀郎”(或“多兰”、“多朗”)人。“刀郎”在维吾尔语中有“群居”或“分群而居”的意思。

传说，古时麦盖提县一带野草丛生，野兽成群，古时“刀郎”人经常开展狩猎活动。这些活动，对他们以后创作的歌舞产生了重大的影响。

“刀郎麦西莱甫”开始时，先由一位艺人唱序曲，接着，乐队奏起乐曲，一对对青年男女翩翩起舞，随着乐曲的变化，舞者的动作仿佛在开展一场紧张有序的狩猎活动。男的舞姿似在寻找野兽的踪迹，女的舞姿似乎在为男人照明。接着，随着乐曲节奏的加快，舞蹈的动作也加快，仿佛进入了与野兽搏斗和棒打的动作。由于整个舞蹈动作十分激烈，旋转的动作多，一些体弱的人因而中途退场，只有那些坚持到最后的人，才是被人们称赞的“舞王”，而受到人们尊敬和羡慕。

跳舞的乐曲称之为“刀郎木卡姆”，共分九个套曲，主要由“卡龙”琴、“热瓦甫”、手鼓和“萨巴依”等乐器伴奏。

经过几轮的舞蹈之后，便开始了娱乐活动。娱乐活动的内容也十分丰富，主要有“敬茶”、“对诗”、“夺腰带”“判官司”“抡鞭子”等游戏、如在“抢鞭子”的游戏中，一对青年男女上场对舞，在舞中男的试图夺下女的手中的鞭子，而女的则可以用鞭子抽打男子头部以外部位，打的越重，被认为是有情，如果只是轻轻打几下或是鞭子轻而易举地被男的夺走，说明女的对男的无意。这种游戏也是青年男女表达爱情的一种方式，每种游戏都十分有趣，受到人们的欢迎。

举行“麦西莱甫”时，有几个人组成的“评委”，对不遵守规则的人要进行“处罚”，其“罚”的内容，视情节严重程度，主要罚食品和瓜果，也罚表演节目。罚表演节目时，往往根据其人的品行，给他出难题。节目风趣幽默，常常令人捧腹大笑。

“刀郎麦西莱甫”有许多内容和形式，有在节日、喜庆和工余时举行“麦西莱甫”，也有邀请和检讨及和解的”麦西莱甫”。通过开展“麦西莱甫”活动，一方面给人们带来欢乐，另一方面也增进人们相互谅解和团结。

根据刀郎麦西莱甫的内容和娱乐形式，可分成乐曲舞蹈部分、娱乐部分和“惩罚”部分。

配合舞蹈的刀郎木卡姆乐曲的歌词，主要是采用当地民歌，题材广泛，内容丰富。而且每次麦西莱甫中，会创作出一些新的民歌，来满足人们多方面的艺术情趣。

在刀郎地区，每个麦西莱甫都有着长期流传下来的、为人们共同承认的道德规范和纪律。麦西莱甫的参加人要推选公正无私，并有一定威望的人来充任青年首领、“法官”和纪律执行人。

他们有权对那些不经允许而离开现场、无故迟到、歌舞中破坏秩序等违反纪律者进行“审讯”、“裁决”和“惩罚”。被罚者或拿出自家的水果来招待大家，或做种种令人发笑的游戏，其间充满了喜剧色彩，受罚者也同样感到高兴。通过这种“惩罚”娱乐，使人们受到遵守纪律、道德等多方面的教育。

刀郎麦西莱甫的灵魂——刀郎木卡姆演唱。

千百年来，聚居在麦盖提绿洲上的刀郎人在长期的生产和生活实践中，把他们的狩猎方式、喜庆丰收、生活欢乐的情景经过创造，演变形成了集演奏、音乐、舞蹈为一体、人们喜闻乐见的娱乐形式——刀郎麦西莱甫。摄影：包迪演奏自制的古老民间传统乐器——卡龙琴。 领唱鼓乐手唱起：“噢咿！”引出悠扬舒缓的刀郎木卡姆乐曲“孜尔巴亚宛”，这是舞蹈者整装入场、选择舞伴的前奏。 第三个舞蹈片断为“赛那克斯”（消灭的意思），紧张而热烈，表现野兽突窜，男女相向，围成圆圈，猛烈歼击之状。引吭高歌的刀郎乐手。 第二个舞蹈片段为“赛乃姆”（搏击或较量的意思），乐曲节奏紧迫、明快，舞者精神抖擞，动作剧烈，仿佛找到了野兽，展开捕猎的样子。刀郎麦西莱甫的游戏娱乐形式之一抢黛热。刀郎麦西莱甫的游戏之二献茶联句。 第四个舞蹈片段为“色勒利玛”（欢呼或喜悦的意思），乐曲昂扬激烈，喜庆欢快，舞者急速旋转，气氛达到高潮，表现胜利后的喜悦之情。 刀郎麦西莱甫全过程分为四个舞蹈片段，第一个舞蹈片段为“奇克特曼”（跟踪的意思），对舞者甩动手臂，作出用手拨动草丛，寻找兽迹的动作。