分散式运算环境，一个软件系统，于1990年代初期，由开源软件基金会负责发展。它提供了一个软件架构，可用于开发
主从式架构应用软件。
分散式运算环境（英语：Distributed Computing Environment，缩写为DCE），一个软件系统，于1990年代初期，由
开放软件基金会负责发展。它提供了一个软件架构，可用于开发
主从式架构应用软件。它包括了一套
远端程序呼叫机制，被称为DCE/RPC，名称服务，时间服务，授权服务，以及一个
分散式档案系统，称为DEC/DFS。它是国际开放标准组织发布的标准之一。
远程过程调用（英语：Remote Procedure Call，缩写为 RPC）是一个计算机通信
协议。该协议允许运行于一台计算机的
程序调用另一台计算机的
子程序，而程序员无需额外地为这个交互作用编程。如果涉及的软件采用
面向对象编程，那么远程过程调用亦可称作远程调用或远程方法调用，例：Java RMI。
远程过程调用是一个
分布式计算的客户端-服务器（Client/Server）的例子，它简单而又广受欢迎。远程过程调用总是由
客户端对
服务器发出一个执行若干过程请求，并用客户端提供的参数。执行结果将返回给客户端。由于存在各式各样的变体和细节差异，对应地派生了各式
远程过程调用协议，而且它们并不互相兼容。
主从式架构(英语：Client–server model) 也称客户端-服务器（Client/Server）架构、C/S架构，是一种网络架构，它把
客户端(Client) （通常是一个采用
图形用户界面的程序）与服务器 (Server) 区分开来。每一个客户端软件的实例都可以向一个服务器或应用程序服务器发出请求。有很多不同类型的服务器，例如
文件服务器、
游戏服务器等。
主从式架构通过不同的途径应用于很多不同类型的应用程序，最常见就是目前在
因特网上用的网页。例如，当你在
维基百科阅读文章时，你的计算机和网页浏览器就被当做一个客户端，同时，组成维基百科的计算机、数据库和应用程序就被当做服务器。当你的网页浏览器向维基百科请求一个指定的文章时，维基百科服务器从维基百科的数据库中找出所有该文章需要的信息，结合成一个网页，再发送回你的浏览器。
相对于本机端的文件系统而言，
分布式文件系统（英语：Distributed file system, DFS），或是网络文件系统（英语：Network File System），是一种允许
文件透过网络在多台主机上分享的
文件系统，可让多机器上的多用户分享文件和存储空间。
在这样的文件系统中，客户端并非直接访问底层的数据存储区块，而是透过网络，以特定的
通信协议和服务器沟通。借由通信协议的设计，可以让客户端和服务器端都能根据访问控制清单或是授权，来限制对于文件系统的访问。
分布式文件系统可能包含的功能有：透通的
数据复制与
容错。也就是说，即使系统中有一小部分的节点离线，整体来说系统仍然可以持续运作而不会有
数据损失。
分布式文件系统和分布式数据存储的界线是模糊的，但一般来说，分布式文件系统是被设计用在
局域网，比较强调的是传统文件系统概念的延伸，并透过软件方法来达成容错。而分布式数据存储，则是泛指应用分布式运算技术的文件和数据库等提供数据存储服务的系统。