分类说明是把一个事物分成若干类别，以揭示事物的种属关系。分类有一次划分与连续划分两种形式。

毛泽东在《整顿党的作风》中，对知识解释为：“什么是知识?自从有阶级的社会存在以来，世界上的知识只有两门，一门叫做生产斗争知识，一门叫做阶级斗争知识。……此外还有什么知识呢?没有了。”属于一次划分。我们平时把文学的形式划为小说、诗歌、散文、影戏剧本；然后把小说又分为长篇小说、中篇小说、短篇小说；属于连续划分。运用分类说明，每次分类只能根据一个标准，分出的小类总和应等于被分类的事物。