分级淬火法，意思是将加热的工件先放入温度稍高于马氏体转变温度点的盐浴和碱浴中。

将加热的工件先放入温度稍高于马氏体转变温度点的盐浴和碱浴中，保温2-5分钟，待其表面与心部的温度均匀后，立即取出在空气中冷却，使之发生马氏体转变。该法可有效减少内应力，防止变形和开裂。

分级淬火：将钢加热保温后快速冷却到Ms稍上的温度保温一段时间（发生贝氏体转变之前）以空冷的速度进入马氏体转变区，进行马氏体转变的方法。

由于奥氏体比马氏体的密度大（奥氏体是面心立方结构，而马氏体是过饱和的体心四方结构），因此奥氏体向马氏体转变的过程中会产生热应力和相变应力（奥氏体向马氏体转变的体积变化而产生的内应力即为相变应力），导致工件产生开裂、裂纹，对于复杂形状工件来说尤其严重。分级淬火法可以有效地减少转变过程中裂纹的产生。