切削力，是指在切削过程中产生的作用在工件和刀具上的大小相等、方向相反的切削力。通俗的讲：在切削加工时，工件材料抵抗刀具切削时产生的阻力。

切削时刀具的前面和后面上都承受法向力和摩擦力，这些力组成合力F，在外圆车削时，一般将这个切削合力F分解成三个互相垂直的分力（切削合力和分力）：切向力Fc──它在切削速度方向上垂直于刀具基面，常称主切削力；径向力Fp──在平行于基面的平面内，与进给方向垂直，又称推力；轴向力Ff──在平行于基面的平面内，与进给方向平行，又称进给力。一般情况下，Fc最大，Fp和Ff较小，由于刀具的几何参数刃磨质量和磨损情况的不同和切削条件的改变，Fp、Ff对Fc的比值在很大的范围内变化。

切削过程中实际切削力的大小，可以利用测力仪测出。测力仪的种类很多，较常用的是电阻丝式和压电晶体式测力仪。测力仪经过标定以后就可测出切削过程中各个分力的大小。

1.机加设备自身的功率大小，它是切削力的客观条件；

2.所加工材料的种类；

3.刀具的种类和刀片参数的不同；

4.切削时的润滑条件。

克服被加工材料对弹性变形的抗力；

克服被加工材料对塑性变形的抗力；

克服切屑对前刀面的摩擦力和刀具后刀面对过渡表面与已加工表面之间的摩擦力。

上述各力的总和形成作用在刀具上的合力Fr(国标为F)。为了实际应用，Fr可分解为相互垂直的Fx(国标为Ff)、Fy(国标为Fp)和Fz(国标为Fc)三个分力。在车削时：

Fz——切削力或切向力。它切于过渡表面并与基面垂直。Fz是计算车刀强度，设计机床零件，确定机床功率所必需的。

Fx——进给力、轴向力或走刀力。它是处于基面内并与工件轴线平行与走刀方向相反的力。Fx是设计走刀机构，计算车刀进给功率所必需的。

Fy——切深抗力、或背向力、径向力、吃刀力。它是处于基面内并与工件轴线垂直的力。Fy用来确定与工件加工精度有关的工件挠度，计算机床零件和车刀强度。它与工件在切削过程中产生的振动有关。