《刑警本色》改编自小说《天府之国魔与道》，该剧是由张建栋执导，张成功编剧，王志文、李幼斌等主演的警匪型电视剧。

江洲警校毕业生萧文（王志文饰）、张平（陈大伟饰）和常闯（常戎饰）分别到市局刑警队，队长潘荣（王奎荣饰）亲自带他们，他们一上手便跟潘荣办一起绑架案。萧文一枪解决了罪犯，解救了被绑架的江洲宾馆公关部经理梅莉（李煜饰）。潘荣对萧文擅自开枪不满意，可圆满的结果还是令他对徒弟们刮目相看。

梅莉的弟弟梅英（李晨饰）与街痞打架，萧文借处理梅英的事追求梅莉。梅英透露街痞的靠山是流氓宋涛（杨子骅饰）。宋涛和周诗万（李幼斌饰）两个团伙群殴，萧文和常闯去制止，为救萧文，常闯被砍伤。常闯知道是周诗万砍的他，可因为喜欢周诗万的妹妹周莲（孟蕾饰），他对谁都没说出真凶。

周诗万被抓了进去，他决心出狱后做些正经生意。刑警队的工作卓有成效，潘荣因此升任副局长，张平调到派出所当副所长。

萧文主持刑警队的工作，也赢得了梅莉的芳心。

（以上参考资料）

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《刑警本色》改编自安徽籍作家张成功的长篇小说《天府之国魔与道》，原著共21万字。而该片剧本也是由张成功亲自执笔改编。改编时，他特别注意快节奏，尽量做到三分钟内有戏剧冲突，每五分钟中安排一个小高潮。不过，张成功对剧本还不太满意。

● 该剧原为25集，由于考虑到方便发行，制片人最后将剧集压缩到22集。

《刑警本色》是部情节剧，故事编得环环相扣，悬念迭起，一浪接一浪，不断地有转折，不断地有高潮，但它的扣人心弦之处不同于另外一种注重故事的悬念片，它主要不是靠推理去推动剧情发展，不是让观众去解谜，虽然个别地方也有刑警们的推理分析，但观众实际上总处在一个整体全知的角度。

《刑警本色》塑造了一个顶天立地又有血有肉的刑警英雄形象，在英雄萧文的塑造上，一个主要特点是把人物的精神塑造和故事化结合起来，成为引人入胜的情节的一部分。有的作品在表现人物的精神境界时难免有说教或道德化色彩，但萧文的内心崇高是在他和梅莉的离合中，在对常闯的观察中，在和周世万、潘荣的交手中。情节和精神互为表里，融汇贯通，多处情节在惊险紧张之后细致描述萧文的内心世界，造成审美心理的转换，造成作品的好看而耐看。另一个特点是着力写逆境中的英雄。由于悲剧的崇高总具有更感人的力量，因而逆境英雄的审美效果总是不错。作品为萧文设计了一系列逆境，与其不屈的性格形成强烈对立，并从中挖掘出一系列跳出逆境的聪明才智，所谓魔高一尺，道高一丈，生发出种种曲折情节和个性表现。（光明日报评）

该剧深刻揭示了一些社会问题甚至包括刑警队自身的问题。对罪犯的描写也不再是单一的，有着较为丰富的性格展示，并且给予了反面角色起码的人文关怀。（精品购物指南评）

该剧并没有逃脱国产剧的许多问题。最要命的当数节奏问题，大好的黄金时间屏幕上竟是警察局的领导们在开会搞人事调动，或者一边钓鱼一边慢慢分析谁谁有哪些问题、工作态度上有什么毛病，让人看了着急。且人物关系显得特复杂，在大的线索下又没有什么小高潮、小悬念让半途开看的人不能把关系弄清楚。就这么平铺直叙地一集集发展下去，不懂得靠什么东西吸引观众把故事看完。而所谓警匪片，最忌讳的就是只有大线索没有小噱头又没有悬念感。

王志文在戏中的感觉有点不那么像刑警，虽然大家都喜欢有个性的警察，但总觉得还是不如港台的警察那么生活化，离观众心目中的警察比较远，还有一点点扮酷玩深沉的感觉。而且萧文对梅莉的感情不知从何而来，是什么打动了个性不俗的萧文，让他只看了梅莉一眼就决定追求她。梅莉从头到尾看不出有什么个性魅力，因此萧文对梅莉突如奇来的感情和他的个性比起来就显得有点不可思议。表演上更看不到王志文在《过把瘾》中对感情戏诠释细腻、把握到位的影子。（精品购物指南评）

王建宾是电视剧《刑警本色》杀手原型。他体格强壮、凶残狡猾，自90年代初混迹内江，劣迹斑斑。1992 年，其与张树云在广州倒票、火拼，杀一人后潜回。1994年，内江黑帮火拼，陈树明雇王建宾等杀手复仇，他们冲入医院枪杀孙涛；此后罗阳杀民警，王建宾又受雇枪杀杨超。1995年，他在自贡夜总会遇清查，开枪拒捕，致民警受伤，张树云被击毙，同年9月，王建宾成省厅头号通缉犯，潜逃6年后，于2000年12月19日在成都被擒。