莱岛鸭(学名:Anas laysanensis)属鸭科鸭属中型
游禽。通常栖息于淡水湖畔,亦成群活动于江河、湖泊、水库、海湾和沿海滩涂盐场等水域。鸭脚趾间有
蹼,但很少潜水,游泳时尾露出水面,善于在水中觅食、戏水和求偶交配。喜欢干净,常在水中和陆地上梳理羽毛精心打扮,睡觉或休息时互相照看。以植物为主食,也吃无脊椎动物和甲壳动物。
莱岛鸭身长41厘米, 雌鸭体重447克, 雄鸭体重451克 ,寿命12年。总体呈深褐色,白色眼环。它们的喙很短小及扁平并有黑色斑点,雄鸭有深绿色的鸭嘴,雌鸭的嘴则是棕橙色。一些雄鸭的头部及颈部会有一些绿彩虹色,中央尾羽也稍微向上。
雄鸭及雌鸭双翼都有紫绿色
翼镜。全身布有白色斑纹。年老的鸭头部及颈部羽毛会有变成白色。双脚橙色,雄鸭的更亮。每年它们都会全身换羽,且会因失去飞羽而不懂飞行,直至新的飞羽长出为止。
大多数成年鸭白天隐藏于高密度覆盖的陆地植被间,尤其是在繁殖季节,它们多会躲在草丛及丛林间,以避免猛禽的掠食。它可以出现于高咸度的莱桑湖上。也出没入于海岸周围的淡水湖泊地区,一般幼鸭都活动在咸度较低的水域。
莱岛鸭最活跃的时份是在晨暮间,但也会因食物的供应而作出调节。莱岛鸭的飞行能力很强,最远可以到达中国的台湾岛及更偏远的地方,但它更适于行走,其骨盆构造很适合在陆上生活。中午休息,在傍晚和夜间寻找食物。它们会沿淤泥滩把喙贴近地面,不断张合来吃苍蝇群。它们也会钻入浅湖和海岸中,在高地丛林中觅食无脊椎动物、藻类、叶子及种子。
莱岛鸭的繁殖季节从春季延伸到秋季,通常是4月到8月,主要是6月。交配发生在陆地或水上,由雌鸭在茂密的植物下筑巢,巢呈碗形,用叶草和羽毛筑成。每次产4枚卵,孵化需要40-60天。雏鸭在孵化后的第二天就可以在雌鸭的引导自行觅食。
莱岛鸭是美国夏威夷群岛特有种,化石遗迹表明,这个物种大夏威夷群岛曾经非常普遍,该物种正濒临灭绝。在20世纪初,由于干旱和疾病,数量下降至82-127只,后数量增长到500只,高峰时达743只。自2010年估计达到521只。
为保护莱岛鸭采取的行动,包括栖息地的恢复,在夏威夷群岛恢复或加强育雏饲养有限的淡水栖息地,稳定沙丘和种植植被,防止竞争者和天敌物种,特别是新种类的蚂蚁和老鼠意外的侵入。将食肉动物迁出,将莱岛鸭引入中途岛和莱桑岛的低地人工保护饲养。卡胡拉威岛(Kahoolawe )已被提出作为引入和生境恢复良好的莱岛鸭新生环境区域。
列入《
世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——极危(CR)。