京剧老旦刘东利自幼受教于其母解小华老师，宗李派（李多奎），从小打下了良好的艺术基础，1981年毕业于山东省烟台艺术学校京剧表演专业，工老旦，后拜全国著名京剧表演艺术家李派传人李鸣岩为师。

京剧老旦刘东利经常上演的剧目有《遇皇后、打龙袍》《三进士》《赤桑镇》《岳母刺字》《强项令》《目莲僧救母》《望儿楼》《拾子恩仇》及现代戏《红灯记》等。

京剧老旦刘东利曾获山东省优秀青年京剧演员“玲珑金杯”奖;全国青年京剧演员电视大选赛“荧屏奖”；山东省中青年京剧演员比赛优秀表演奖；山东省中青年京剧演员电视大赛第二名；山东省“双凤杯”京剧青年演员比赛一等奖；山东省青年京剧演员电视大赛优秀表演奖；“哈药六杯”全国中青年京剧演员电视大赛表演奖；全国中青年京剧演员电视大赛“荧屏奖”。