古时候，人们通常把丈夫去世后不再婚嫁的妇女的行为称为守贞节，为其立牌坊以示后人。2004年，重庆云阳县发现一处乾隆年间的贞节牌坊，与其他牌坊不同的是，这个贞节牌坊是乾隆皇帝下圣旨而修建的。
“刘冉氏节孝坊”中间刻有“圣旨”二字，“圣旨”两旁雕刻着两条长龙，下方有３个文官塑像，其下是“日月争光”四个大字。在“日月争光”的左边，是“黎阁增辉”四字，并刻有两头麒麟；右边刻字“芝灵焕彩”，被龙头狮身的怪兽包围着。此外，“日月争光”下面还刻有一幅对联，上联是“人是未亡到八旬有余，称节母还称寿母”，下联是“德堪不朽垂百世以后，得文孙又得贤孙”，横批是“洁比冰霜”。
“刘冉氏节孝坊”是重庆市云阳现存的两座古牌坊之一。另一座因三峡移民淹没而从高阳搬迁到新县城磨盘寨下，环境气候发生了较大变化，石质的适应性还有待时间的考证和检验。所以刘冉氏牌坊是云阳唯一原址、原貌、原环境的古牌坊
据
云阳县旅游局局长
曾郴介绍，该贞节牌坊坐落于刘家坝的刘家守墓祠堂内（现人和街道中兴村），牌坊上还能依稀分辨出立碑时间为乾隆28年（1763年），整个牌坊高12米、宽8米。特别值得一提的是，从刘氏家谱中发现，这个节孝坊是乾隆下
圣旨而修建的，在“圣旨”二字下方还刻有形态各异的图案，显示出牌坊主人在当时的地位。据了解，该牌坊在文革期间曾经几次险遭破坏，有关部门只好在牌坊周围修建了房屋才得以保存至今。曾郴称，这个贞节牌坊具有很高的旅游价值，他们准备将它开发成旅游景点，纳入三峡旅游景点中。
据刘氏家谱记载：牌坊上刻有“圣旨”二字和石雕龙，是清代翰林学士刘琮之孙——刘正言为纪念母亲冉氏而修建，名为“刘冉氏节孝坊”。牌坊记载了刘冉氏在19岁丈夫病逝后没有再嫁，独自将两个儿子抚养成人的故事。刘家后人称，刘冉氏的事迹感动了乾隆皇帝，为她御封了这个“贞节牌坊”。