刘古谛13岁考入上海交通大学附中,1930年考入
燕京大学经济系,次年以优异成绩考入清华大学经济系二年级。在学期间,曾参加过清华学生南下请愿团到南京请愿等学生运动。
1941年任广西大学法商学院会计银行学系教授、系主任。1944年起在
广西银行兼职。
1946年2月任
广西银行总行行长、 总经理。在他主持下,采取了一系列措施:银行的高层领导多聘用专家、西大教授,各分行经理和高级行员多任用大学毕业生,使广西银行领导层专业化程度大为提高;还增加向生产事业投资,以扩展资金运动渠道;银行直接设立贸易和金融流通机构等。同时成立了以同益号为总号的5个“同”字号企业机构,经营油、矿、五金、土特产和金融业务,刘任董事长。
解放后,他在
广西省人民政府、广西工业干校、财政学校工作。1957年曾被错划为右派分子,后获纠正。1968年12月去世。