建兴九年(公元231年)丞相
诸葛亮北伐之际,骠骑将军李平(即
李严)运粮不利,请诸葛亮回军。诸葛亮回汉中后,李平又推脱责任,两头撒谎,诸葛亮出示其前后手笔书疏,于是李平词穷认罪。时为偏将军、代理右护军的刘敏与诸葛亮共同上表罢黜李平。
延熙七年(公元244年)闰月,魏大将军
曹爽、征西将军
夏侯玄等率十多万步骑向汉中。时任左护军、扬威将军的刘敏与镇北大将军
王平等镇守汉中,当时汉中守军不满三万,有人劝王平放弃阳平关,据守汉、乐二城,待魏军进入汉中后,涪城的援兵一到,可将阳平关抢回来。王平说:“汉中离涪城有一千余里,如果魏军得了阳平关便会成祸患,如今应该让刘护军(刘敏)与杜参军据守兴势,我则在后拒敌,若是魏军分兵进攻黄金城,我便亲自率一千人救援,到时涪城的救兵就刚好赶来,这才是上策。”但唯有刘敏赞同王平的建议,并补充说道,男女百姓满布四野,粮食都在田地中,如果听任敌军深入,则大势已去。
于是率领自己的部下和王平等据守兴势山,为了虚张声势,还将军旗插满山上,绵延百余里,大将军
费祎从成都来到汉中时,魏军即退,刘敏以功封云亭侯。
刘敏擅长草书,初举孝廉,后仕蜀汉。后主
刘禅时,担任侍御史,纠察名实,朝廷以为称职。兴势之战因功袭封云亭侯,加中书侍郎,拜成都尹。