刘殿中，男，1948年4月15日出生于河北省唐山市南福庄，中国象棋特级大师，中国首批国家级象棋教练员，曾执教于河北省队。

1948年4月15日，刘殿中出生于河北省唐山市南福庄一户普通的矿工之家。从5岁起，他在街头看人下象棋，开始产生兴趣，并学会走子和简单的攻守之法。随着棋艺水平的提高，他每每出入于街头、公园，与人对弈。1962年，上完初中一年级，因家境困难，吃不饱饭，他辍学打零工，赚钱养家。在拉车、捡煤核的过程中，只要一有时间，他就研究象棋，并遇到职业生涯第一位引路人——唐山棋手，人称“唐山棋坛伯乐”的刘鹤亭。在刘鹤亭的引领下，刘殿中接触到棋书、棋谱，并跟随刘鹤亭到唐山各家棋社与高手对弈，他的棋艺在实战中得以提高。

崭露头角

1963年，15岁的刘殿中首次参加唐山市象棋比赛，便一举夺得冠军。此后，他又参加河北省象棋比赛，先后战胜石家庄市老棋手邓裕如和天津王家元，最终获得亚军。1964年，全国象棋个人赛，在首轮比赛中，战胜江苏棋手周顺发，其后又战胜广东陈柏祥、浙江刘忆慈等棋手，最后以7胜7负4和的成绩位居第16名。也是在这场比赛中，他被黑龙江棋院的王嘉良发掘。

1965年，刘殿中调入黑龙江队，师从王嘉良，开始进行专业训练；同年，在全国象棋个人赛中，与40多名选手竞技，最终排名第12位。此后，他对胡荣华的棋进行重点研究，开始对走子、布局、出动大子、夺取有力位置、子力联系、阵型结构等理论进行系统的研究。经过一年的训练，他在1966年全国象棋个人赛中获得第7名。

十年蹉跎

1966年，随着“文化大革命”的开始，刘殿中投身于运动之中，期间荒废棋道。又因发表过不恰当的言论而被关，受批判，后被放出，并到农村当村官，管辖三个生产队。1970年，回到唐山工作。为了多赚工资，他又调到开滦煤矿井下当采煤工人，并成为一名业余棋手。1974年，工会恢复开展文体活动，全国也恢复举办象棋比赛，刘殿中被调至开滦煤矿体协工作。

重返棋坛

1975年，刘殿中参加河北省象棋赛时，在赛场里与邯郸棋手李来群初次见面，对弈一局，最终握手言和。同年，被借调至河北省队担任教练，备战第三届全运会；6月，在预赛中，以全胜战绩排名小组第一出线；9月，在复赛中，他和杨官璘、曹霖、丁小锋、李国勋等选手同组，最终以5胜2和的不败战绩获得小组第一名，再次出线。决赛中，首盘负于杨官璘，第二盘与蒋志梁战和，第三盘负于胡荣华，最终获得第4名。1976年4月，在河北省象棋比赛期间，刘殿中收李来群为徒。

筹建棋队

1977年，刘殿中的棋艺下滑，他便将主要精力投入到组建河北省象棋队中。同年底，“邯郸杯”全国象棋邀请赛，他的徒弟李来群在12轮比赛中，以11胜1负的成绩获得冠军，受到各方招揽。为避免人才外流，他与河北省体委多次沟通，获批李来群以队员身份进驻河北省体工队，独自撑起河北省象棋队的门面。1978年，河北省象棋队获得全国象棋团体赛第四名，刘殿中也正式调入河北省象棋队，并开始四处发掘人才，相继将黄勇、阎玉锁、阎文清、胡明、刚秋英、昊菊花等人招收进队。

率队崛起

1979年，刘殿中率领重组后的河北省象棋队首次参加全国象棋团体赛，取得第4名的成绩。1981年，再次率队参加全国象棋团体赛，获得第3名。1982年，率队直取全国象棋团体赛亚军。1982年，他的徒弟李来群继季军、亚军之后更进一步，获得男子冠军，从而打破中国男子个人冠军一直被南方棋手垄断的局面。1983年，刘殿中在全国象棋团体赛中，率领河北队先后战胜安徽、辽宁、上海、江苏、黑龙江、湖北等队，战和上届冠军广东队，在13轮比赛中以11胜1负1和的成绩问鼎。这也是继上海、广东、辽宁三队后，第四支在全国象棋团体赛中登顶的棋队。1985年，他率领河北队再获全国象棋团体赛冠军。

在河北队获得男子和个人团体两个冠军之后，刘殿中着手建设力量相对薄弱的女队，并重点打造胡明中盘多变、以柔克刚的棋风。1986年，15岁的胡明获得女子个人冠军，其后实现“六冠王”，并获得四次亚军，成为刘殿中的又一执教业绩。

持续耕耘

从1986年到1996年的十年间，由于受奥运战略和市场经济的冲击，河北队主力队员或经商下海，或去特区工作，致使队伍整体水平下滑，全国象棋团体赛上虽然基本上保持在前六名，但始终与冠军无缘。面对困境，刘殿中并没有灰心，而是带领队员不懈打磨棋艺。1997年，在全国象棋团体赛中，他率队重夺冠军。1998年，在全国象棋团体赛中，率队成功卫冕，第四次捧得冠军杯。在该届赛事中，50岁的刘殿中身为河北棋院院长、教练兼队员，坐镇一台，以4胜5和的不败战绩，为河北队夺魁立下战功。

1998年，中国象棋特级大师制改革后，从未获得过全国个人赛冠军的刘殿中才获得“特级大师”称号。2002年，全国象棋个人赛，获得季军。2004年，在全国象棋个人赛中，他击败包括许银川在内的5位棋手，在最后一局战胜洪智，以5胜6和的不败战绩取得亚军，这是他个人象棋职业生涯中“含金量”最高的成绩。同年，在全国象棋甲级联赛中，刘殿中与赵国荣的一盘对局获得“最佳构思奖”。2005年1月18日，“五羊杯”全国象棋冠军邀请赛，在决赛中，刘殿中负于许银川，获得亚军；8月，2005年中国象棋世界锦标赛，与吕钦组成中国象棋队，获得男子团体冠军。

随着年事渐高，刘殿中较少参加正式象棋比赛。2008年，办理内部退休手续。2010年，应邀参加第五届“后肖杯”象棋大师精英赛，执黑对阵洪智，双方对战5小时，在裁判参与下，协商和棋。2013年10月，在中国象棋精英赛暨特级大师刘殿中车轮大战中，以一敌十，经过3小时对战，最终取得4胜4和2负的成绩。2015年9月，第三届全国智力运动会，在象棋项目第一轮比赛中，先战胜吕建陆，继又平孟辰、赵勇霖等棋手。

2019年10月17日，应邯郸市象棋协会和赵都棋院联合邀请，到邯郸进行象棋讲座。

刘殿中棋风刚劲，技术全面，对棋理有精到的研究。他身兼棋院院长、棋队教练和队员，征战棋坛几十年，不仅战绩斐然，执教成绩也是有目共睹。门下弟子李来群、阎文清、张江、胡明、尤颖钦、阎文清、张江、苗利明、申鹏等三代棋手在他的带领下，构成强大的河北军团。（石家庄日报评）

刘殿中是河北象棋“教父”级的人物，作为中国国家第一批两名国家级象棋教练员之一，在其旗下，培养了李来群、胡明、尤颖钦、阎文清、黄勇、张江、王跃飞、申鹏、武俊强等一大批象棋特级大师、大师，在华北形成一个辐射遥深的象棋圈。而刘殿中作为棋手，在他的身上有一种棋士气质，那是一种永不放弃的英雄精神。（中国象棋协会评）