刘玉栋，汉族，男，1971年出生在山东省庆云县齐周务村。1989年高中毕业来济南就业并尝试文学创作，1993年开始步入文坛。1995年做文学编辑。现为中国作家协会会员、山东作家协会全委会委员，济南文联《当代小说》杂志编辑。济南市文联创作室主任。在十余年的创作生涯中，发表了百万多字的文学作品，散见于《人民文学》《十月》等，并多次被《小说月报》《小说选刊》等杂志选登和入选十几种小说选本。出版有《锋刃与刀疤》《我们分到了土地》等小说集。2010年当选为济南市文联副主席。2011年调入山东省作家协会文学讲习所。2018年当选山东省作家协会副主席。

1992年开始发表作品。2002年参加鲁迅文学院全国首期中青年作家高研班学习。文学创作二级。2002年加入中国作家协会。著有长篇小说《天黑前回家》，中短篇小说集《我们分到了土地》《公鸡的寓言》。短篇小说《给马兰姑姑押车》《幸福的一天》入选中国小说学会评选的小说排行榜。2010年出版长篇小说《年日如草》。

曾获首届、第二届齐鲁文学奖，2010年被评为“齐鲁文化英才”。

刘玉栋是写乡土文学起家，对乡土文学自然有一种特别的感情，谈起乡土文学在现代文学中的地位，他认为乡土文学在中国有悠久的传统，从鲁迅到沈从文等作家都写了很多优秀的作品。而乡土文学发展到今，刘玉栋认写乡土文学的作家应该换一个思路，在传统的基础上不断开拓和创新，形成自己的作品风格，这样可能才能出现好的现代乡土文学作品。

尽管刘玉大部分时间都生活在城市当中，但他对乡土文学依然保持着原有的热情。刘玉栋从小就在农村长大，一直到17岁才离开生他养他的家乡，对农村的情感和认识在那个阶段已经形成了，有时做梦都会回到那个场景。刘玉栋告诉记者：“虽生活在城市中，但心却有很大一部分都留在了那个阶段，而写作就是用心去写的，所以农村的生活对自己是有一种情结的，所以还会一如既往去关注农村生活，这也是一个写作者的责任，也是自己需要做的事情。”离开了家乡这么多年，刘玉栋对自己的故乡更是不能忘怀，虽然平时工作很忙，但他还是会经常回家乡看一看，当然他也以作家的眼光关注着那块土地上发生的一切事情。

爱上小说，说起来有些偶然。十多年前，刘玉栋从外地到济南，住在东郊一个地质队的野外基地里，等待命运的重新安排。基地的院子很大，两座楼、几排平房、一座水塔，还有一个水泥灌注的篮球场，其余都是长满杂草的荒地。平时，楼是空的，地质队都在跑野外，很多时候，特别是晚上那座楼里常住的就他一个人。因此在那里住了两个多月，常常连个说话的人都没有，因无所事事，自己感到了孤独。因为孤独就感到无聊，无聊就找书看，最初的写作动机也来源于此。

刘玉栋在那里住了一年多，结识了几个文友，他们有一个业余组织——“绿野文学社”，并不定期编印一本油印的小册子《山水情》。刘玉栋先是接触诗歌散文，后又开始尝试写小说。当时他一下子就爱上了这个东西，因为它可以编个故事来安慰自己，因为那时刚刚经历了高考落第，虽然不太会写，但还是劲头十足。渐渐的，刘玉栋也知道了写作是一种‘工具’，也是一种劳动。

十多年来，刘玉栋一直断断续续的写，后来从工厂写到了文学杂志的编辑部。刘玉栋说，他成功的一些作品，都来源于自己过去的、在故乡的生活积累和感悟，表达着对那个地方的怀念和祝福。虽然取得了不少成就，但刘玉栋不满足，他说下一步将尝试开辟新的写作领域……

2022年3月19日，创作的短篇小说《芬芳四溢的早晨》获得第十三届“万松浦文学奖”小说奖。

2024年11月， 第二届高晓声文学奖在常州颁出，刘玉栋的《桑田绿》获得短篇小说奖。