声波制冷，即热声制冷，是20世纪80年代提出来的制冷原理和方法，声波制冷在冷却红外探测器件、超导电子学器件等低温固体电子器件的微型低温制冷领域具有特殊的优点，同时在普通制冷领域具有成为替代氟利昂制冷的潜在能力，因而受到广泛的关注。

所有的声波制冷的工作原理都基于所谓的热声效应，热声效应机理可以简单的描述为在声波稠密时加入热量，在声波稀疏时排出热量，则声波得到加强；反之声波稠密时排出热量，在声波稀疏时吸人热量，则声波得到削弱。当然，实际的热声理论远比这复杂的多，热声制冷的设计水平及制造工艺也在不断的提高。

声波制冷与传统的蒸汽压缩式制冷系统相比，热声热机具有无可比拟的优势。

1、无需使用污染环境的制冷剂，而是使用惰性气体或其混合物作为工质，因此不会导致使用的CFCS或HFCS臭氧层的破坏和温室效应而危害环境；

2、其基本机构非常简单和可靠，无需贵重材料，成本上具有很大的优势；

3、它们无需振荡的活塞和油密封或润滑，无运动部件的特点使得其寿命大大延长。