刺激痕迹（stimulus trace） 一译“刺激遗迹”。是指作用于有机体的刺激消失后在神经系统中留下的后效作用。可泛指感觉后象、遗觉象、记忆表象等等。在巴甫洛夫条件反射学说中，指在条件反射的建立过程中，若条件刺激先于非条件刺激出现，建立条件反射起作用的是条件刺激留下的痕迹。

巴甫洛夫条件反射学说认为，这是大脑皮质受刺激地点的兴奋向周围扩散的结果。研究发现，先后两类刺激的性质愈相似，其泛化现象愈明显。在刺激一反应中，用一个词或符号来代表具有一定关系或处在同一情境中的数个刺激的现象。是一种通过辨别学习，刺激复合的若干方面可以得到强化，而其他方面则产生抑制，直至逐渐不起作用。按照新行为主义的学习理论，大多数概念形成过程可以看成是类似的辨别学习过指。