剋（读音: kēi或kè）为现代汉语通用规范二级字，最早见于《说文解字》里的小篆。本义为极其尽力辛劳，后引申为剥削，制约。做动词也表打或申斥。

形声字，从刀（刂），克声。“剋”原是“勊（或作“勀”）的异体字，“勊”是形声字，以力为形旁，表示与用力气有关，克作为声旁指示读音。“勊”在汉代才被普遍使用，“剋”的使用状况就更晚了。

“剋”“尅”皆为“勊”之俗体。《说文解字·力部》云：“勊，尤极也。”解释为极其尽力辛劳，故剋之义也当为此。《玉篇》云：“勊，胜也，通作剋，又作尅，皆俗作也。”段玉裁《说文解字注》云：“勊又剧之尤者也。剋者，以力制胜之谓。故其事为尤劳。”以力制胜当为剋之引申义。段氏又说：“勊之字讹而从刀作剋。犹剧之讹而从刀也。经典有克无剋。百家之书克剋不分。而勊乃废矣。”“剋”字通行，“勊、勀、尅”遂弃而不用。

本义为尽力辛劳，后引申为剥削，制约，约期或消化的字义，也可为表打或申斥之义。

《王力古汉语字典》：“克，剋。二字同义。但在‘能’的意义上，作‘克’不作‘剋’，因此‘克勤克俭’不作‘剋勤剋俭’。在‘胜’的意义上，一般也只作‘克’。”“能”是“克”所独有的意义，所以繁体文本不能写“剋勤剋俭”，但可以写“剋日”“剋期”。用为“克（剋）日”“克（剋）期”等“严格限定（日期）”的“克（剋）”实际上是“刻”字的假借。东汉刘熙《释名·释言语第十二》云：“克，刻也。刻物有定处；人所克念，有常心也。”刻物以作标记限定范围，“克”遂引申为限定。东汉王符《潜夫论·交际》曰：“怀不来而外克期。”此义后世文献多混用“剋”。“克”本身意义众多，用法复杂，由“剋”来分释其部分意义，既满足了当时语言表达的需要，也顺应了文字发展的历史轨迹。再加上“剋”形体意义上都与“克”有千丝万缕的联系，最初可能会被看作用错字，时间久了便成为了习惯保留下来，所以就有了“剋日”“剋期”这样的用法。

在新中国的汉字规范整理中，规定以“剋”除kēi音外，读kè音时简化为“克”表示。

《唐韵》苦得切《集韵》乞得切，音刻。《尔雅·释诂》剋，胜也。《疏》谓得胜也。《後汉·桓谭传》何征不剋。

又《广韵》剋，已也。

又必也，急也。

又剋期，约定日期也。《後汉·锺离意传》解徒桎梏，与剋期，俱至。

又《读书通》刻通作剋。《吴志·贺齐传》谨以剋心，非但书绅。

又《集韵》剋，杀也。

◎ 赣语：kiɛ1 kiɛ2 剋一巴掌；kiɛ5 剋墙

◎ 客家话：[客英字典] ket7 kiet7 [海陆腔] kiet7 [梅县腔] ket7 [台湾四县腔] kiet7 [客语拼音字汇] ked5 [宝安腔] ket7

◎ 粤语：haak1 hak1

◎ 潮州话：kag4 (khak)