前瞻性的研究(prospective study)是以现在为起点追踪到将来的研究方法，可弥补回顾性研究的缺陷。例如临床心理学实验中，对一批A型行为类型者使用自我行为管理策略指导，并追踪此后整个行为干预策略实施过程中被A型行为的改变情况，从而证明这种治疗技术的实际效果。但由于前瞻性研究条件限制过多，使用比较困难，使用并不普遍。

前瞻性的研究(prospective study)是把研究对象选定，研究方式预定好，相关的影响因素纳入统计范围，在这些条件下，根据这些因素去做持续的追踪研究，分析判断，最后在原订计划的时间内做出评估，把符合原来设计的方法的所有例子都要列入统计，(这个阶段，不只是选有效的来统计)，全部结果都要呈现出。最终，选择的结果经过计算，得出纳入统计范围中，相关影响波动有效的因素构成重点目标，继而对这些因素进行深入研究，这就是前瞻性研究。

前瞻性研究注重对对象的牵连性、影响性、可发展性的把握，对研究对象的本质（潜在性）的挖掘。在当今社会科技迅猛发展下，能够提前把握具有潜力的对象是异常重要的。在研究过程中，研究人员通过加强对该对象动态的理解，从而延伸出一些新的理论，再作用在该对象上，形成一个新的体系。一些有潜在价值的项目通常会衍生出让人惊叹的东西。

当前的科学研究重心在已发现的有重大经济利益的课题上，而对抽象概念的探索缺乏足够的关注。但在政治经济等国家支柱型研究方面，仍有大量的有责任心的科学研究者在不断的探寻和发展，推动虹吸理论等前瞻性理论层出不穷，现在中国在前瞻性方面的研究已经达到国际领先水平，而正是这些科学界的黑珍珠才让世界的科学不断发展，近年来对全球前瞻性研究已经有了很大的增强，现在正期待着更进一步的提升。