在刘的影响下，力钧幼年即对医学发生浓厚的兴趣。11岁跟陈崇备读书，陈是世医，课余教以《三家本草法》，继授《伤寒论》。13岁时，跟张熙皋读书，张研究“
六书”，力钧以《内经》、《伤寒》中难字询张，张一一解答。是年秋，他患疟疾，医生误诊为瘟病，给服“白虎汤”，寒热更甚。有个乞丐名朱若春给他诊治服药三剂，吐痰数升病愈，朱指点他如何区别疟疾和瘟病，使他见识大增。
光绪三年（1877年），力钧跟朱良仙医师学习《王氏准绳》等医书。24岁考中秀才，从此以教书为业，东家金氏70岁，饭后冒雨行路得病，世医郭永凎使用“荆防败毒散”，其家人用文火煎半天，服无效；力钧改用麻沸汤给他煎服，助以稀饭汤，汗出病愈。光绪七年（1881），他与郭永凎合著《伤寒论问答》，跟林宇村医师学《热病新论》。光绪十五年（1889年），参加乡试中举人。他的试卷中关于“经”、“策论”两篇文章都刊载在《乡试录》，向上呈报。
光绪十六年（1890年），他赴京会试不第，在北京琉璃厂买到明版医书十多种，途经天津、上海，又买新版医书回闽。他已出嫁的妹妹病重，渴不思饮，便秘腹胀，力钧用“真武汤”疗治，吐冷痰数碗，病人汗如雨注，回阳而愈。从此，亲朋登门求医者甚多。著有《庚寅医案》、《内经难经今释》和《骨学》、《辛卯医案》。
光绪十七年（1891年），力钧受新加坡华商吴士奇之邀为吴父治病，药到病除，酬答颇丰，顺路到吉隆、庇能、苏门答拉等地游览，写了《槟榔屿志略》、《古基德纪行》，《南游杂录》等书。光绪十八年（1892年），他又辑《难经今释补》一书。庇能西医普比农给他几种西药，有止痛祛风、杀虫解痒、生肌化毒等作用，经过试验，疗效甚好。从此，他开始兼用西药，于是求医者络绎不绝，每日车马塞户。光绪十九年（1893年），他重游新加坡，计划在庇能开设中西医药研究社。光绪廿年（1894年），他受礼部宣召进京为达官显贵医病，医声卓著，许多人留他在京行医，他以母病辞归。到福州，适遇鼠疫流行，他用“大青汤”治愈千人，著有《释温》、《释瘟》等书。光绪二十七年（1901年），他编辑《历代医籍存佚考》，光绪二十八年（1902年），辑《伤寒论》完成。光绪二十九年（1903年），授商部保惠司郎中，后任主事，移家北京，亦官亦医，皇室贵族争趋延诊。西太后病，庆亲王奕匡推荐力钧，召见于乐寿堂诊脉开方，药到病除，加之力钧慈眉善目，甚合太后意，颁赏很多。为方便力钧入宫看病，赏加四品卿衔。不久光绪帝手敕召诊涵元殿，服钧药，病有好转。西太后不满，说他“力能回天，尚能不死？”。钧惧祸，托病在家，
内监来视其病真假，他预放血于痰盂中，内监以为是痨病（肺结核），才得瞒过。
光绪三十三年（1907年），他东渡日本考察，著有《日本医学调查记》等。宣统二年（1910年）他随公使赴英国祝贺英皇加冕典礼，经历德、法、瑞士、奥、意、俄等国，所到城市，必先参观医院、医校，回国时购买了大量医学图书。辛亥革命，他避居天津，儿子嘉禾、舒东，先后学医。他训诫道：要多进行临床实践，中医理论缺乏系统化，欧美学者都想努力用科学方法研究中医学理，你们要中西医兼求并进，不可偏执一方。还嘱嘉禾要把中医书译成外文，供西方学者研究。
力钧首倡中西医结合，注重临床实践，颇有远见，决非一般庸医可望其项背。力钧热心社会公益，尤其在教育方面贡献较大：1896年，在福州创办“苍霞英文学堂”；1897年，创办“东文学堂”，培养通晓日语的人才；1899年他在阳崎创办玉屏女塾；1900年，他在
莆田仙游创办“仙游学堂”，传授西学。民国14年（1925年）卒于北京，享年70岁。