《功夫》是由哥伦比亚电影制作（亚洲）有限公司、华谊兄弟太合影视投资有限公司、中国电影集团公司北京电影制片厂出品，周星驰执导，周星驰、曾谨昌、霍昕、陈文强编剧，周星驰、梁小龙、元华等主演的动作喜剧类电影，于2004年12月23日在中国大陆和中国香港上映。

1940年代的上海，社会动荡，黑帮横行，其中又以斧头帮与鳄鱼帮为最。一天斧头帮终于吞并了鳄鱼帮，成为了整个上海权势最大的帮派。自小受尽欺辱的小混混阿星（周星驰饰）带着他的小弟肥仔聪（林子聪饰）一心渴望加入手段冷酷无情、恶名昭彰的斧头帮，并梦想成为黑道响叮当的人物。由于没有门路，他俩只能冒充斧头帮来到无人问津的贫民窟猪笼城寨敲诈勒索，没想到城寨中藏龙卧虎，自己反被痛揍一顿。恰巧斧头帮副帮主（林雪饰）被阿星的炮仗所伤，阿星乘势栽赃给城寨的居民，副帮主下令铲平城寨，但却被冒出来的三位隐世高手——油炸小贩（董志华饰）、裁缝师傅（赵志凌饰）、苦力强（释行宇饰）阻挠并大失颜面而退。

斧头帮请来琴魔兄弟天残（贾康熙饰）、地缺（冯克安饰）报复三位隐世高手，恰逢他们被包租婆勒令离开此地，三位高手随后被琴魔兄弟一一打败惨死。同样隐居此地的“神雕侠侣”——包租公（元华饰）、包租婆（元秋饰）忍无可忍，展现出失传已久的太极拳和狮吼功两大武技将琴魔兄弟打败，并勒令斧头帮帮主琛哥（陈国坤饰）不要再来闹事。

琛哥不甘心，让阿星去找杀手排行榜上第一的“火云邪神”（梁小龙饰），请其出山挽回面子。阿星来到精神病院，根据指示救出了其貌不扬的火云邪神。此时包租公与包租婆来到斧头帮算账，奈何不是火云邪神的对手，被打倒在地。本性善良的阿星帮助神雕侠侣脱困，可自己也被打了个半死不活；谁知其因祸得福，被打通了任督二脉，从而脱胎换骨，在斧头帮来找麻烦时跟他们正面对上。这次阿星展现了无与伦比的武艺，将所有的斧头帮帮众打败并直面火云邪神，对方被迫使出绝招蛤蟆功将阿星顶上了高空，阿星却借此悟透了如来神掌，最终将其打败。

故事的最后，阿星携幼时所救哑女芳儿（黄圣依饰）进入糖果店。阿星童年遇到的乞丐仍在将失传的武功秘籍推销给另一个小孩。

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据周星驰所说，《功夫》讲述的故事虽然发生在上海，但事实上和他童年生活的地方很相似——很多人待在一个很小的地方。他小时候很崇拜李小龙，希望成为和他一样的高手；还有一次他无意中发现隔壁一位很普通的老者居然是一位著名功夫好手。这些事情给了周星驰创作《功夫》的灵感。

功夫的整体故事是由周星驰口述，编剧组记录并提出意见修改而成；整个创作过程花了一年时间；合作的哥伦比亚公司希望这个故事不仅中国人能看懂，其他国家观众也能看懂，因此剧本经过了多轮修改，甚至在拍摄过程中也更改了几次。

据田启文称，星爷当初筹拍《功夫》时，偶然把会武功的元秋和片中的“包租婆”联系在一起，就拍板请她出山拍片。当时，元秋还是一个扫地、煮饭、带小孩样样能干的家庭主妇，她磨不过星爷的嘴皮，最终答应演绎与家庭主妇形象完全背离的“包租婆”。这就连周星驰也说，她肯出马，“给足我面子”。

梁小龙由于之前周星驰邀请他出演《新精武门》时正在做生意没空欠了周星驰人情，在《功夫》人员筹备需要一个腿功很好的人，梁小龙刚好有空，因此出演；出演过程中一直担心周星驰要求高演不好。

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该片首映当天票房超1000万，12月24日晚至25日凌晨，全国的票房收入超2000万；在香港地区的首日票房就达到400万元，公映两天累积票房达1000多万港元，连映三天票房累积达到1500多万港元。

《功夫》中，贯穿情感故事的“棒棒糖”象征着一份回忆羁绊，不仅推动了剧情的发展，更凝结着纯真善良。在影片的结尾部分，大人、孩子从糖果店出来，手上都握着一支棒棒糖时，突出和强调了这样的所指：善和美。这正是周星驰所要表达的电影主题。

阿星的内心实际上是社会风气夹带的恶与内心本能的善的角斗场，人物经历痛苦之后的重生是罗伯特·麦基提出的“大情节”叙事模式中塑造人物必须要完成的人物弧光，也是故事的一条重要线索。

在《功夫》中，为了达到结尾火云邪神与阿星终极对决的叙事高潮，渲染两位高手的武功能力，采用了渐进式的人物建构方法。

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中国的动作片通常充满严肃而虔诚的色彩，然而周星驰却和这种严肃流派背道而驰。他用自己的方式提醒观众，电影艺术不仅仅表现高贵和牺牲，搞笑也是它的传统之一（《纽约时报》影评人司考特评）。

《功夫》的剧作紧凑，没有赘肉，有一种在红白游戏机上通关热血游戏的畅爽。苦力强一脚踢断了斧头帮二当家的腰，却被天残的琴声割了头，直愣愣地倒下，毫无还手之力；包租婆一声吼，天残、地缺的长衫就成碎片，还断了筋脉；到了火云邪神，一己之力把“小龙女和杨过”打成了狗；星仔的如来神掌，又把火云邪神打得跪地求饶。后半段的打斗动作，不见得比前半段精彩，但境界不同了、破坏力大了，心脑通透的畅爽感就有了。还有台词，无厘头、有意思，说很多遍也不牙碜。（1905电影网专稿评）

《功夫》花费三年时间以及几千万元的资金没有白费，与好莱坞相比毫不逊色。层出不穷的神奇武功经过翻新后，焕然一新的出现在影片中，让人过足眼瘾；奇思妙想的点子，天马行空的形象，让人应接不暇。许多细节可以感受到周星驰的良苦用心，每个演员也仿佛都是为了角色而来，各自特点分明，将漫画人物般的喜剧效果展现得淋漓尽致（电影卫星频道节目制作中心评）。

小时候看《功夫》，每每对很多无厘头镜头捧腹大笑；读书时再看，惊叹于电影不输国际大片的剧情与良好的特效；现在回头再看，些许能读懂更深层次的哲学与内涵，从功夫的哲学传递出善与恶的哲学。一糖一斧，左手拿糖，右手持斧；一善一恶，向前一步是善，退后一步为恶（丰都人民法院龙河人民法庭 法官助理湛野评）。