使用鼻内窥镜和特殊手术器械进行鼻窦外科手术是在1970年代初期由奥地利鼻科学者Messerklinger开创的，因此又被称为Messerklinger技术（Messerklinger Technique,MT）。

最初这项技术的主要内容是在鼻腔、鼻窦内窥镜检查的基础上对鼻窦进行手术，目的在于依靠鼻内窥镜视角广阔、视线可折射的特点来彻底清除窦内隐蔽部位的病变，这对多发性鼻息肉的病人尤为重要。这种手术被称为内窥镜鼻窦手术（Endoscopic Sinus Surgery,ESS）。

随着鼻腔鼻窦粘膜生理学和鼻窦炎、鼻息肉病理生理学研究的深入，人们开始重视鼻腔鼻窦解剖学结构、特异性和非特异性保护功能在鼻窦炎发生和转归方面的重要性。在粘液纤毛输送功能、粘膜分泌功能、中鼻甲的重要作用、解剖学异常与鼻窦炎、鼻息肉发生的关系、病变的鼻窦黏膜手术后转归等方面均取得了可靠的实验与临床依据，并提出了一系列崭新的理论。因此，美国鼻科学者Kennedy在1986年率先提出功能性内窥镜鼻窦手术的概念。

功能性内窥镜鼻窦手术（Functional Endoscopic Sinus Surgery,FESS）最基本的出发点就是：在彻底清除不可逆病灶的基础上，把纠正鼻腔鼻窦解剖学异常、畅通窦口鼻道复合体和各个窦口、重建鼻腔鼻窦的通气和引流、以及尽可能保留窦内黏膜和中鼻甲等生理功能单位作为手术的基本原则，以此创造改善和恢复鼻腔鼻窦黏膜形态及生理功能的条件来治愈鼻窦炎。这一观点在1990年代初期得到国际鼻科学界的公认并迅速推广，使越来越多的鼻外科医生逐渐抛弃已经习惯了的根治性手术方式，而采用一种小范围或局限性的手术来解决广泛的鼻窦病变。

功能性内窥镜鼻窦手术前准备：

1.术前一日剪鼻毛，剃胡须

2.局麻手术前可以少量进食，全麻手术通知病人术前8小时禁食水。

3.向病人交代手术名称、目的、麻醉方式，并了解病人的心理活动，及时解决心理问题。

4.术前一日检测3次T、P、R,并作记录。

它通过借助内窥镜的良好照明和配套的手术器械，可以使手术变得更加精细。将传统的根治性或全部刮除鼻窦内黏膜的破坏性手术，转变为在彻底清除病变的基础上，尽可能保留鼻腔及鼻窦的正常黏膜和结构，形成良好的通气和引流，促使鼻腔、鼻窦黏膜的形态和生理功能恢复的功能性手术。并可以根据病变的严重程度，达到依靠鼻腔及鼻窦自身生理功能的恢复来治愈鼻炎、鼻窦炎和鼻息肉的目的。由于其导光性强、多角度、视野大，可直接窥视到鼻腔内的许多重要部位（如各个鼻窦开口，各个沟、鼻窦内部的隐蔽狭窄处）及鼻咽部的细微病变。除了手术治疗，还可同时进行摄像，保存资料，以供会诊、教学观摩及科研总结。该方法具有创伤小、术中及术后痛苦小、手术彻底、操作精细等优点。鼻内窥镜手术不但可将鼻炎、鼻窦炎和鼻息肉彻底清除，还可同时矫正鼻中隔偏曲，从而降低术后复发率。