功能等同原则指电子单证、票据或其他文件与传统的纸面单证、票据或其他文件具有同等的功能时就应当肯定其法律效力并在法律上同等对待。

功能等同原则的一般分析步骤

功能等同方法立足于分析传统的书面文件的目的和作用，进而确定电子信息技术达到这些目的和作用的方式。

具体来说，功能等原则的运用需要经过两个分析步骤：

第一，分析纸质文件要求(包括签字、盖章、原件等)所发挥的功能

第二，分析电子信息手段是否能够发挥同样的功能。

该原则的运用之所以要经过分析，是因为纸质文件在不同的环境下发挥的功能不同一般说来，书面文件最简单的要求是内容信息的可读性，在此基础上还可增加其他要求，如鉴字或原件要求。这些不同层次的形式要求提供了不同程度的可靠性、可查核性和不可更改性只有弄清纸质文件的确切功能，才能使电子信息技术的使用者不致在运用功能等同原则时，须达到比书面文件更严格的安垒标准(和相关费用)，或者是相反的情况。