加勒比地区的范围，依照联合国地理分区里的地理亚区来判定，为加勒比海上的诸岛—西印度群岛，国家与地区包含古巴、海地、多米尼加、牙买加、巴哈马、安圭拉、安提瓜和巴布达、阿鲁巴、巴巴多斯、博奈尔、圣尤斯特歇斯和萨巴、英属维尔京群岛、开曼群岛、库拉索、多米尼克、格林纳达、瓜德罗普、马提尼克、蒙特塞拉特、波多黎各、圣巴泰勒米岛、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、法属圣马丁、圣文森特和格林纳丁斯、荷属圣马丁、特立尼达和多巴哥、特克斯和凯科斯群岛、美属维尔京群岛。

加勒比人是拉丁美洲印第安人的一支。主要分布在亚马孙盆地、圭亚那高原、加勒比地区以及中美东部低地。属蒙古人种印第安类型。分为海岛和大陆两支。

其故乡最早在南美大陆欣古河与塔帕若斯河上游 。约在西班牙殖民者入侵前1世纪，一部分人乘独木舟迁往小安的列斯群岛，排挤并同化当地的阿拉瓦克人。西班牙殖民者蔑称其为“食人者”，因发音相近，故得此名。

17世纪，在英、法、荷争夺小安的列斯群岛的战争中，几乎全被灭绝。仅在多米尼加岛和圣文森特岛尚有少数幸存者。圣文森特的加勒比人同逃亡的黑奴通婚，形成所谓“黑加勒比人”。

18世纪末，约有5000名黑加勒比人被英国迁往洪都拉斯的罗阿坦岛，随后又散居于中美东部一些国家。加勒比人流动性较大，分布地域很广，社会经济发展水平不一。农业以栽培木薯为主，并从事采集、狩猎、伐木、捕鱼和畜牧。社会组织的基本形式是毗邻公社，尚保存相当浓厚的母系氏族残余。一般住在小村落里，各村均有一名实权不大的酋长。在印第安人中，加勒比人最早遭受西班牙、葡萄牙等殖民者的掠夺和屠杀，他们勇猛善战，具有长期反抗外来入侵的光荣传统。

加勒比人借助于多米尼克的复杂山岳地形以躲避欧洲人势力。他们在该岛的东海岸有3700英亩的土地，是1903年时英国女王同意授予的。受到西班牙、法国与英国殖民者的压迫，该地的加勒比人只有大约三千名。他们选举决定自己的酋长。

2003年7月，他们庆祝获得领土100年的节日。2004年7 月，Czarles Williems获选为加勒比酋长（Carib Chief）。一般将他们视为最后仅存的加勒比土著，不过其中一些人有与非洲裔的多米尼克居民通婚。

Kalinago人认为世人对他们的祖先有所误解，并为此抗议到当代。伯利兹的黑加勒比民族议会（National Garifuna Council）于2005年对《加勒比海盗2》提出批评，因为该片将加勒比人描述成食人族。

当代的加勒比地区的主要民族人口是黑人，比如牙买加，海地，多米尼加，格林纳达等国家。

一般相信加勒比人是从南美洲委内瑞拉的奥利诺科河流域雨林来到加勒比海地区定居的。据信在1492年克里斯多福·哥伦布登陆加勒比群岛的前几个世纪，加勒比人取代了原本居住在小安的列斯群岛南部，使用Maipulean语的Igneli人。

根据Fr. Bleton在17世纪记载的加勒比人传说，他们将Igneli族（也就是阿拉瓦人）的男人杀光（而且还吃掉他们），并将那一族的女人收为妻妾。人类学家对这些传说的可信度有相当争议，但是岛上的加勒比女人使用Kalhíphona语的事实给让该传说的可信度提高了一些。

岛民与维尔京群岛和波多黎各的东泰诺人（Taíno）有掠夺或交易的关系。哥伦布所发现泰诺人拥有的黄金来自于加勒比人；美洲海岛的原住民不懂熔炼黄金，而是从对大陆交易中获得的。加勒比人对造船与航海也很有经验，而擅长作战这一点更导致他们一度称霸加勒比海盆地。

但是加勒比人后来还是被欧洲人取代，并在美洲殖民时代近近灭绝。无论如何他们还是保住了多米尼克、圣文森岛（Saint Vincent (island)）、圣卢西亚与特立尼达等岛屿。

圣文森岛的加勒比黑人（Black Kalibs，Galífuna）的血统有一部分混合自一场1675年沉船事件中，疑似挟持船员逃脱的逃亡黑奴。1795年，他们被放逐到洪都拉斯的罗阿坦岛（Loatán），称为Galífuna的后裔从此定居于此。相对的，英国对与黑奴混血比较少的“加勒比黄人”（Yellow Kalibs）比较没有敌意，于是让他们继续留在圣文森岛。

加勒比人的反抗阻碍了欧洲人殖民多米尼克，使得加勒比人在圣文森岛与多米尼克两地的社群直到十九世纪左右都得以保有一定程度的自治。所知最后一位使用加勒比语的人于1920年代过世，但海地、多米尼克、圣文森岛不少居民被记载有加勒比人的血统。当代大多数加勒比地区国家的人口都是黑人，特别是牙买加，海地，多米尼加，格林纳达等国家。

海岛上加勒比人所剩无几，使用阿拉瓦克语，属印第安语系阿拉瓦克语族；大陆上的现散居圭亚那、委内瑞拉和巴西等国，使用加勒比语。无文字。多数信精灵和巫术，少数信天主教。有丰富的神话传说，宗教礼仪简单。一般认为加勒比人实行多神崇拜，而食人也是他们的一种宗教仪式，甚至连小孩都会参加。

近年来，中国与加勒比国家贸易规模稳步增长。据中国海关统计，2023年，中加贸易额达到118亿美元，在20年间增长了10倍，特别是2018—2023年，中与加勒比国家贸易年均增速达到10.2%，体现出中加贸易的韧性与活力。今年1—7月，中加贸易额达75.7亿美元，继续保持13.3%的快速增长。与此同时，中国企业在当地开展投资合作的项目覆盖农业、加工制造、商贸物流等行业，为当地创造就业、纳税增收、出口创汇和经济增长贡献了重要的力量。

中加基础设施合作在共建“一带一路”框架下取得丰硕成果。截至2023年年底，加勒比地区10个国家与中国签署“一带一路”合作文件，中国企业在交通、能源、电力、住房、民生等领域实施了一批标志性工程和很多“小而美”项目，有力带动了当地经济社会发展。