美国著名作家瓦特·洛德指出：1912年4月14日深夜11点40分，泰坦尼克号在北大西洋与冰山相撞。12点，船长下令安排乘客登上救生艇，12点15分开始拍发求救电报。大约过了30分钟，有人发现地平线上有一盏灯光，客轮立即发射一枚白色求救火箭。

他们看见的就是加州人号。当晚由于航道浮冰四伏，该船罗德船长决定抛锚过夜，距离泰坦尼克号出事地点只有19英里。不止一名船员因此目睹泰坦尼克号发射的全部9枚火箭，并在2点5分非常清楚地向船长报告全部火箭都是白色的，乃求救信号，然而船长却按兵不动。10分钟后，泰坦尼克号徐徐滑入冰海，超过1500人遇难。

加州人号15日上午8点半才到达沉船地点。其时，突破自身最高时速、从58英里之外赶到的卡帕西亚号正救起最后一只救生艇，随后满载700多名幸存者前往纽约。4月19日，加州人号回到波士顿，所属公司高层官员首先登船直入船长室，一番密谈之后才允许记者进行采访。船长的辩解

罗德船长宣称当晚货船被冰山围困，凌晨5点半才得知泰坦尼克号出事的消息。尽管位于30英里以外，他仍然下令出发救援。因为冰山挡路，他们用了3小时才抵达现场。

美国参议院随即举行特别听证会，传召罗德船长和两名船员。备受良心谴责的船员终于打破沉默，不仅证实货船当时距离出事现场只有19英里，却因为没有船长的指示，只能目睹整个悲剧而没有采取任何措施，更揭露公司官员与船长的密谈确定了一个原则：全体船员必须坚持他们在4月14日晚上什么也没有看见，这一真相震动了世界。