皮革生产中的加脂（也称加油）是用油脂或加脂剂在一定的工艺条件下处理皮革，使皮革吸收一定量的油脂而赋予革一定的物理、机械性能和使用性能的过程。加脂能够通过化学和物理作用使皮革内部的各个纤维被具有润滑作用的油脂包裹起来或纤维表面亲和大量的“油性”分子，平衡革纤维表面能量，使原来的高能表面转变为低能表面，增加纤维间的相互可移动性，从而防止皮革板结、折裂，又使皮革具有相应的弹性、韧性、延伸性和柔软性等良好的物理力学性能，所以加脂有可能改变皮革最终的机械性能，美观性及手感。
加脂剂主要成分（有效物）可以归结为中性油和乳化成分两大部分，中性油和乳化剂的比例是评价加脂剂的一个重要指标。加脂剂中的乳化剂含量高，加脂剂的自乳化能力强，乳液稳定性好，有利于油脂的结合。但是，中性油含量减少，其润滑和滋润效果降低。所以，在加脂剂中乳化剂部分与中性油部分存在一个恰当的平衡，这要视不同的产品、不同的要求而定。
乳化剂作为加脂剂中的一个重要部分，可以直接添加相应类别的
表面活性剂于油成分中，制成外乳化体系的加脂剂。用这种方法制备的加脂剂其应用性能差，很少使用。几乎是通过化学改性在不溶于水的油脂分子中引入亲水基团，制成自乳化体系的加脂剂，可见化学改性方法是赋予
皮革加脂剂不同特性的重要手段。
由于加工方法的差异和使用方法的不同，加脂剂的品种很多，按加脂剂中乳化剂成分所带的电荷不同可将加脂剂分为：阴离子型、阳离子型、非离子型和两性型；按加脂剂的功能可以分为：填充型加脂剂、耐光型加脂剂、阻燃型加脂剂、复鞣型加脂剂等等；按中性油的不同可分为植物油脂加脂剂、动物油脂加脂剂、矿物油脂加脂剂、
合成加脂剂、复合加脂剂等；按亲水基团不同可分为硫酸化加脂剂、亚硫酸化加脂剂、磷酸化加脂剂等。