动作与时间研究是在生产管理中所采取的研究方法。在生产管理中，时间研究是指以时间为单位，把职工所进行的工作细分成若干单元，分别加以观测，记录其时间值，进行分析研究，建立标准工作时间的活动。时间研究又称秒表时间研究,是利用秒表或电子定时器,在一段时间内,对作业的执行情况作直接的连续观测,把工作时间以及与标准相比较的对执行情况的估计等数据,一起纪录下来给予一个评比值,并加上遵照组织机构所制定的政策允许的非工作时间作为宽放值,最後确定出该项作业的时间标准。

“时间一一动作”研究是科学管理技术研究的一项贡要内容，由弗雷德里克·泰罗(Frederick Winslow Taylor)所倡导和发起。当时泰罗把“时问一一动作”研究当作科学管理技术的个重要课题进行研究,并取得了突出的成果他的研究成果小似对当时的管理研究与实践起到了积极的推动作用，而且深刻地影响了后世。

泰罗根据对“时间——动作”研究成果的积累和长期从事机械工程师职业的经验,把管理工作归纳成一门精密科学。他把所有的操作过程分为若干基本动作要素,加以分析和研究,从中找出科学规律,以最合理的方式将各种动作要素串接组合,实现操作的最优化。他的主要目的是提高工作效率,即劳动生产率。泰罗用综合的思维方式对作业进行的系统的科学分析和研究,不但构成了科学管理的理论内核,也为后来的工作研究的发展提供了坚实的基础。这种被称为“时间一动作研究”的科学，正是“工作研究”的前身。

动作与时间研究是以设计最佳工作方法为目的对作业动作和时间进行的测定和研究。时间研究的创始人是F.W.泰勒。他测定了各种工作所需要的时间，并训练工人用规定的速度工作。动作研究的创始人是F.B.吉尔布雷思和L.E.M.吉尔布雷思夫妇。他们致力于研究劳动的基本动作，还为手工作业制定了17个动作元素。约从20世纪30年代起，动作研究与时间研究被总称为“动作与时间研究”。在中国，陈立曾对纺织工的作业进行过动作与时间研究，并获得良好效果。

动作研究通常是在现场直接观察并记录作业过程，然后再进行分析。其主要技术有:①过程图和流程图:前者以图示的方法，按顺序描绘工作过程中所包括的各种步骤，各步骤用符号表示；后者是在按比例缩小的活动发生区平面图上画出活动路线,以描绘整个工作过程。②活动图和人机图：即按时间标尺绘制人或人与机在工作过程中的各个步骤。③作业图:即按顺序分别描绘左、右手活动的图示，又称左右手图。④微动作研究：即对手工作业中动作元素的研究，如用电影或录象记录并分析动作。⑤灯光摄影记录和计时灯光示迹摄影记录：前者是将一只小灯缚在进行操作的肢体上，用照相机拍摄操作活动时肢体在空间移动的光迹，即作业轨迹；后者是在灯源电路中增设断流器,灯光的亮灭使光迹呈虚线,并因电抗作用而显出箭头，以指示动作的方向和运动的速度和时间等。用以上技术，可从宏观和微观上分析作业过程，设计更好的作业活动和最佳的工作方法。

时间研究的主要技术有：①秒表计时研究：即用计时装置或用电影、录象实测作业中各动作元素所用的时间，根据测量数据计算该项工作所需的标准时间。②工作取样：即按随机的时距对作业者进行观察，记录各种特殊作业或空闲的次数，计算其占全部观察次数的百分比，以这个百分比来表示整个工作时间中该项作业或空闲时间所占的百分比，进而计算出该项工作的标准时间。③预定时间系统：即做各种作业动作所需的时间，将作业活动分解为基本动作，并确定每个动作所需的标准时间。④标准数据系统：即更大工作单元的作业时间数据库，这些工作单元是一些基本作业动作的组块，并与特定的机器或作业相联系。用标准数据系统计算工作的标准时间比预定时间系统使用起来更方便。