助念，就是当病人，医药无效，寿命已尽，临命终时，助念者为其念佛，帮助临终者提起正念，助其安乐自在往生佛国。
助念的意义
人临终时，各人神识不一。平日所为，此刻影子会一一现行，带着本性往外走。此时完全是业力作主，力量大者，在前头。恶业多，则恶种子力量大，一冲出来就下三道。若善业多，善种子就领着上人天二道。平日有念佛功夫，就有佛种子，佛种子力量大，先出来，就蒙佛接引往生西方。若力量小出不来，别人在旁帮助念佛，就容易出来。所以平日有修持，临终时佛种子先出，往生就有希望，助念正是帮助提起正念。
助念的功德利益
助一人
往生极乐，往生后必定成佛，其功德胜一切功德。助人成佛，功德最大。
助念须知
设备
（一）先安设佛像香烛，位于西方为宜，但不要勉强。其病室内，原有
弥陀像者，则不另设。香烟不宜过浓，免使病者呼吸有碍。
（二）佛像位次，以使病者看到为宜。
开始
（一）助念者单念‘阿弥陀佛’，只敲引磬，不用其他法器，亦不诵其他经典。
（二）助念者，达到病家时，倘病势已至垂危，宜免除设备等仪式，可迳向前只敲引磬，念四字佛。
助念人数
每班以二至五人合念，至多不得超过十人；每班助念，以二小时为度。
开示
（一）如病者神识清楚，可由助念负责人，劝其放下万缘，随声念佛；或从心念，或用耳听。
（二）如病者有所依恋，由助念负责人，讲解寿数未尽，可得速愈，寿数如尽，往生极乐之简要语，使提正念。
预防障碍
（一）病者家属，须推一人，负护念之责，凡与病者有关之事，以便与助念团取得互相连络。
（二）不问病者之家属、亲友，自开始助念，一概不得向病者前，擅越他事。如系知佛者，由护念人，向助念负责人，请求得允许后，可参加助念。
禁忌
（一）病者倘自欲沐浴、更衣，须在助念前行之，由其家属负责；然亦视其病况，缓急而定。其不欲者，不必强为，加其痛苦。
（二）开始助念以后，凡沐浴、更衣、移动等事，一概禁之。
（三）不得向病者，闲谈杂事、俗情安慰、询问遗嘱、叹息哭泣，以免引动爱情，有碍往生。
（四）临终之时，或坐、或卧、侧卧、仰卧，皆随其便，不可强制。
（五）终后八小时内，不得移动、沐浴、更衣。如虑时久，
关节强硬，可用毛巾，溅净热水，围于臂肘、膝弯，再以热水淋洗，不久即可软和。
（六）终后八小时内，不得手触尸体，试其温度，更不得哭泣。
助念终了
（一）病者终后，八小时内，不断佛声；过此时间，为助念任务终了。
（二）助念团任务终了后，遗体沐浴、更衣、移动，及其眷属哭泣等事，可任行之。