勘探剖面（exploration section）：为了正确地圈定矿体，了解矿体不同部分的产状、形态和内部结构，使勘探资料更好地为矿山设计所利用，通常需要将勘探工程沿一定的切面布置。

这些由勘探工程构成的切面，称勘探剖面。它是矿床勘探的主要方法之一。按矿体的特征，其布置形式有铅垂的和水平的两种。铅垂的勘探剖面与地表的交线，称勘探线。两组不同方向相交的勘探线，构成勘探网。勘探工程（主要是水平勘探坑道）沿一定的标高布置在同一水平面上，则构成水平勘探剖面。这种水平布置勘探工程形式称水平勘探。