匈奴是我国古代多民族国家的一个游牧部族，兴起于公元前三世纪（战国时期），衰落于公元一世纪（东汉初），在大漠南北活跃了约三百年，其后在公元三至五世纪又在中原地区继续活跃了约二百年，对于中国历史和世界历史都曾发生巨大影响。在匈奴族兴起以前，大漠南北曾先后出现过被称为鬼方，荤粥、猃狁和戎 狄的各族。匈奴就是从上述各族经过长期的分、合、聚、散，经过斗争与融合，于公元前四世纪渐露“头角”，至前三世纪终于形成为个部族。匈奴曾被古代的王朝所打压，但总是顽强的存留下来，最终登上历史舞台。
林斡，生于1916年，广东新会人。内蒙古大学教授。曾当选为第七届全国人大代表、第六届中国民主同盟中央委员、内蒙古第二届民盟副主委、第五届内蒙古自治区政协委员。曾兼任
中国蒙古史学会理事、中国中亚文化研究会理事、
中国民族史学会顾问，
内蒙古社会主义学院名誉院长、内蒙古地方志学会副会长、内蒙占老教授协会理事。林斡早年在大学攻读法律，1957年在中国科学院历史研究所工作，1961年调内蒙古支边。作者五十年来致力于中国古代北方民族史教学与研究，皓首穷经著春秋，发表学术论文五十多篇，出版专著十九部。这些论著解决了国内外学者若干悬而未决的问题，又冈所论多发前人所未发，填补了民族史研究领域的一些窄自，引起国内外学术界的重视和高度评价。其著作资料详尽，论述精彩，观点独特，在国内外史学界享誉甚高，有的还被译成蒙古文、维吾尔文、韩文出版，如今九十高龄仍笔耕不辍。《人民日报》(国内版、海外版)、《光11月日报》、《中国日报》(英文版)、《瞭望》(海外版)、新华通讯社对外新闻和对外英语、法语广播、中央电视台、
内蒙古电视台对其学术成就多有报道和专访。其三部代表作《匈奴通史》、《东胡史》、《突厥史》把中国古代北方民族三大系统的巨大“学术工程”全部完成，并荣获国家教委首届“人文社科研究优秀成果”一等奖，第五届“中国图书奖”二等奖，内蒙古自治区第三届“哲学社会科学优秀成果”一等奖、第四届北方十五省市(臼治区)十七家出版社“社会科学优秀图书奖”。《
中国古代北方民族史新论》和《内蒙古民族团结史》荣获中宣部1993年度、1996年第五届“五个一工程”奖。《
中国古代北方民族通论》2000年荣获“老教授科字与技术工作优秀奖”。
1990年林斡被国家民委授予“全国民族团结进步先进个人称号”荣誉证书，同年享受国务院颁发的“做出突出贡献，发给
政府特殊津贴”。1999年作者应特邀赴布达佩斯出席国际学术研讨会并作“关于匈奴西迁和匈牙利族源问题的考证及观点’’的演讲，受到与会各国学者的关注，
在国际学术界引起较大反响。作者已被列入《中国当代高级科技人才系列词典》及由国际蒙古学协会、土耳其突厥文化语言和历史研究委员会国际关系部主编的《国际蒙古学家传略》、《世界突厥学家传略》。