化学发光测定利用化学发光进行化学测定的方法。化学反应能产生某种处于电子激发态的产物，当这种产物分子发生辐射跃迁或将能量转移给其他会发光的分子使该分子再发生辐射跃迁时，便产生发光现象。这种由于吸收了化学能，使分子产生电子激发而发光的现象称为化学发光效应。

能产生化学发光效应，通常应满足三个条件:①具有足够的能量使电子跃迁到激发态;②有利于电子激发态产生的化学机理;③电子激发态产物本身会发光或者将能量传递给会发光的分子。由此可见，化学发光效率 (φCL)与电子激发态的生成效率(φex)及发光效率(φL)有关。发光效率(φL)则应包含能量转移过程的效率。