化脓性上颌窦炎（acute sinusitis）系发生在上颌窦的化脓性炎症。是一常见病，可单发，但常见于多窦受累。多继发于
急性鼻炎。急性传染病、牙根感染、变态反应、
气压性损伤、
鼻腔异物、肿物、
腺样体肥大、慢性疾病以及机体抵抗力差等均可诱发。致病菌以
化脓性球菌多见，如
肺炎双球菌、链球菌、
葡萄球菌等。真菌感染较少。主要症状为鼻塞、流脓涕、头痛、重者畏寒、发热、全身不适。X线检查为确诊手段之一。
全身抵抗力减弱 贫血、低蛋白血症、低免疫球蛋白血症、糖尿病及营养不良等，上颌窦被细菌感染后不易治愈，常发展为
慢性上颌窦炎。有不少上颌窦炎查不出急性期病史，开始即为慢性。 上颌窦自然开口位置在中鼻道内变异很多，容易阻塞，如钩突、中鼻甲肥大、泡性中鼻甲、鼻中隔高位弯曲和鼻息肉等，可妨碍上颌窦开口，影响其通气、引流和粘膜纤毛清除功能，可导致慢性发炎。 前组筛窦的下部气房延伸到上颌窦的内上角，骨壁甚薄，感染很易蔓延到上颌窦。另外，筛窦炎的脓性分泌物经中鼻道流入上颌窦内，也是常见原因之一。 因上颌窦粘膜水肿，纤毛消除功能障碍，可能导致窦口通气及引流不畅，而发生慢性炎症，即过敏与炎症混合存在。
疼痛的部位通常在同侧尖牙窝处，有时可出现同侧面颊和牙齿的阵发性神经痛、同侧前额、眉根和眼球后疼痛，但无额窦底部及前壁明显压痛和叩击痛。头痛晨起轻，午后或久坐时加重，这主要是因为上颌窦内经过半天的时间，脓液平面到达自然孔开始流出，刺激开口而发生头痛，直到卧床半小时后，则头痛减轻。