北京外国语大学早在五、六十年代就举办过数届高级翻译班。北京外国语大学高级翻译学院成立于1994年，是中国第一家高级翻译学院，其前身为1979年设立的联合国译员训练班。2008年5月8日，学院加入国际大学翻译学院联合会(CIUTI)，是CIUTI首个中国会员。

1979年受我国政府和联合国总部的委托，成立了联合国译员训练部，为联合国培养同声传译和笔译人才，前后共12批，217人，其中大部分在纽约、日内瓦等地的联合国机构任职。他们的业务水平及表现得到了联合国方面的好评。他们在国内工作期间，不少人曾多次为党和国家领导人担任翻译。译训部还为国内外交部、财政部、文化部及上海外办、重庆外办等单位代培高级翻译人员约30人。

1994年，译训部开始以高级翻译学院的名义招生，有硕士学位授予权，为国内培养高级口译人才。暂设英语一个语种。现有教师13人，另聘知名翻译家参加教学。截至2003年，已有7批共115名学生完成学业并获得学位。

1996至1998年，高级翻译学院连续三年为香港特区政府的译员3批共24人来我校进修提供方便，为他们组织了口译教学和交流。

培养目标：本院培养英汉同声传译人才和其他高级口笔译人才，属应用类研究生。毕业生应能担任国际会议同声传译和文件翻译工作，或承担政府部门高级口笔译工作。

学制：两年。考试成绩合格并通过论文答辩者，授予外国语言学与应用语言学硕士学位。

课程设置：英汉交替传译、视译、同声传译、笔译、翻译理论等。

本院每年通过全国研究生入学考试招收新生60名（其中公费3名，保送1名，委培、自费54名）。考生应具有本科学历，获得学士学位，专业不限。报名和考试日期以全国统一报考时间为准。

2022年4月，入选抗击新冠肺炎疫情先进集体表彰名单。