北京大学应用物理与技术研究中心成立于2007年12月23日，中心依托北京大学在基础学科与应用科学方面的优势，旨在开展面向国家重大需求(如激光聚变点火、大飞机等)的应用基础研究, 并积极探索具有挑战性的若干科学前沿问题(如高能量密度物理和天体物理中有关问题)。

著名物理学家、中科院院士、北京大学兼职教授贺贤土先生担任北京大学应用物理与技术研究中心主任。目前该中心由北京大学工学院、物理学院、数学科学学院以及国家重点研究院（所）从事相关研究的20至30位教授组成，是一个名牌大学与国家重点研究院（所）合作研究和培养年轻科学家的组织。贺贤土院士在大会上作学科发展报告，他认为大学的优势是人才资源丰富，学术思想活跃；研究所的优势是专业力量强，研究设备精良。因此，互相合作可以优势互补，有利於科学和技术的创新。这种模式在国内是一种新的尝试。应用物理与技术研究中心的指导思想是运用理论、实验、高性能数值模拟密切结合的研究手段, 作出重要创新成果，并培养和训练一批具有创新能力和奉献精神的优秀人