本书主要分三部分：上篇为图说规划，中篇为图说营造，下篇为图说内廷。在规划部分中，从营国旧事始，明朝
朱棣定都北京，再到清朝
康熙、乾隆等对于
紫禁城的变动，紫禁城始终与国家象征密不可分。
在中篇部分，作者谈及古建筑的数据分析方法，并用该方法对于
太和殿、
英华殿、
体仁阁、弘义阁等建筑进行了分析，从而阐释了各建筑在营造上的不同手法以及局部特点。随着作者分析数据的思维路径，并逐渐揣摩出古代工匠的设计思想和方法，没有丝毫的枯燥之感，反而有种解谜般的阅读乐趣。
下篇为图说内廷，主要讲述的是紫禁城内的诸多使用者，以及他们对于
室内装饰设计的不同审美情趣，还穿插了关于
帝后生活起居的趣事，细节感十足，有着不逊于文学作品的故事性。
2008年4月
华润雪花啤酒（
中国）联手
清华大学建筑学院编写中国古代建筑系列丛书。以推动大众更深入地了解中国古建的全貌，推动中国古建知识的普及。该系列丛书将提供易学易懂的方法和现代性的观点与视角，以便大众能够更好的了解和认识
中国古建筑。
2009年5月15日，该项目的第一个成果——“
北京五书”面世，该五书包括：《北京紫禁城》、《北京颐和园》、《北京天坛》、《北京四合院》以及《
北京古建筑地图》。这五本书平实、详尽的介绍了北京部分古建筑，对于在大众中普及推广古建筑有重要意义，同时该五书也可以给旅游带来指引性参考。
此外，
华润雪花啤酒（中国）对《中国古建筑系列丛书》的资助将持续五年。这五年里将会陆续推出反映
中国传统文化的书籍，籍此来推动中国传统文化的发展。同时，华润雪花啤酒（中国）还将发起古建筑书友会，拍摄古建筑纪录片来宣传中国古建筑。
作者不仅为我们呈现了紫禁城建筑的发展脉络，更通过诸多实地的测绘数据，加以分析，很真实地还原了
古代建筑工匠的规划思想以及工程算法。并从历朝历代紫禁城的变化，推测出了皇帝的规划意图，令人耳目一新。