北关夜市 钱塘十景之一，系旧时武林门北运河两岸街市夜景。当时外地游西湖者，晚间返归多集于此，因而成景。

清雍正《西湖志》卷三：“盖水陆辐辏之所，商贾云集。每至夕阳在山，则樯帆卸泊，百货登市，故市不于日中而常至夜分，且在城闉之外，无金吾之禁，篝火烛照如同白日，凡自西湖归者，多集于此，熙熙攘攘，人影杂沓，不减元宵灯市。”关夜市，实在已经是一个历史名字了。因为杭州北关一带的城门城墙皆已拆除，而沿大运河两岸由于主要交通从水路改为铁路、公路，古代繁华的集市也早已消失，而代之以居民的高楼了。

北关，即杭州城的北城门。清代《西湖志》:“凡郭门之外皆曰关。”这种说法不怎么确切。我国从古以来皆有潼关、雁门关、昱岭关等等，在险要处设城以守，后来就关城连用为一词了。有“关”当然要有门，所以城门有南关北关之称。

杭州的北门吴越国时称余杭门，后改为武林门（今地名仍在，城门早无），俗称“百官门”。有人以为“百官”是“北关”的讹称。不过我信另有外一说:古时杭州的新州官皆沿运河从北门入城，文武百官均要去迎接，并设有候官亭。百姓戏称为“百官门”了。北关本还有“天宗”、“余杭”两座水门，可以通航。大运河来的船只直接可以进入城里。杭州城原是个水城，城中河道纵横，航行便利。至今尚有盐桥、菜市桥等地名。说明物资可以直接进城。可惜很多已湮塞或填埋，这两座水门连遗址都不容易找到了。

自隋朝大业六年疏凿完成江南运河直通杭州，已经有一千三百余年历史了。在公路、铁路交通发展以前，千余年来各种农副产品、丝绸百货的运输和商旅人员往来，都依赖于这条南北孔道，对我国经济的发展实在是功不可没。而唐以后的史家们却总是批评杨广开凿运河劳民伤财。唐末诗人皮日休就不同意这种说法,他有一首诗这样写道：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”对历史的功过，作了切合实际的评说。

这条京杭大运河的南端就在武林门外，自然就形成“人烟辐辏，商贾云集”的繁华商业区。所以元朝时增题“钱塘十景”就有一景名“北关夜市”。《西湖志》中有这么一段十分生动的描写：“每至夕阳在山，则樯帆卸泊，百货登市，故市不于日中，而常至夜分。且在城之外，无金吾之禁，篝火烛照，如同白日。凡自西湖归者，多集于此。熙熙攘攘，人影杂沓，不减元宵灯市，洵熙时之景象也。”

明代诗人也有诗写北关夜市,形象而生动：“北城晚集市如林，上国流传直至今。青苎受风摇月影，绛纱笼火照青阴。楼后饮伴联游袂，湖上归人散醉襟。------”可以看到在这里已形成了独特的运河文化.

北关一带不仅夜市的景色迷人，白天的风光也很有特色。据《西湖游览志》载，这里还有“半道春红”、“江桥暮雨”、“陡门春涨”、“白荡烟村”等美丽的风景。王洪有写半道红词：“宿雨涨春流，晓日红千树。几度寻芳载酒来，自与春风遇。弱水与桃源，有路从教去。不见西湖柳万丝，满地风飘絮。”现在还存半道红的地名，可以想见当年花红满路的情景。