(小熊α、勾陈一,学名:Polaris):北极星与北极点差45’,是离北天极最近的亮星,因此叫北极星。北极星在生产生活上有着重大的意义,特别是在古代生产力水平低下的时候
北极星的重要性就不言而喻了。不过北极星并不是一直都在北极的,由于地球自转轴也是在周期性的缓慢摆动。因此,地球自转轴
北极指向的天空位置自然也是变动的。可见,北极星的“皇位”也存在轮流坐庄的可能。天文学家们早已算出,4800年前,北极星不是现在小熊座α星,而是天龙座α星,中国古代称它为右枢。那时右枢获得北极星的殊荣。到公元1000年,也就是
中国北宋初年的时候,地球北极指向的天空离现在北极星
小熊座α星的角距还有6度。
是个著名的双星,它的
伴星(大熊80)中国古代专名“辅”,与主星角距:11'49,亮度3.95等。古时候军队测试士兵的视力就曾经用过这对双星。好像中国和外国都有军队用过它。