“北极五星”为
恒星名,也是古代中国皇家天文学星名表上列第一位的星名。
《宋史·卷四十九·志第二·天文二·紫微垣太微垣天市垣》:“(北极第)二星主日,帝王也,亦太一之坐,谓最赤明者也。”(《晋书·天文上》同)即“北极二”一星二用,其一用作代表人间帝王,其二用作北极星(“太一”)的宝座,也就是北极星一般不在这一群星中,而是在约10度外的北极,但在此留有一个席位。这个席位就代表了北极星。
因此,“北极二”被中国古代天文学家认为是北极星,是帝王的象征,而“北极一”代表太子星,“北极三”代表庶子星,“北极四”代表后宫星,故它们(北极一到四)总共代表了五颗星,即用了四个“番号”,表示了五颗星,所以称“北极五星”。“北极五星”问题实际上是一个对古代天文学家设置星官的技巧的认识问题。
1.如果北极一到四星的身份自初次确定以来从未变过,那么,我们可以通过运行现代天文软件,精确地确定“太子—帝—庶子—后宫”这个星组诞生年代的上限和下限:其上限为BC2572;其下限为BC2293。这就是说,中国有史以来第一次统一的时间应该是在中原龙山文化时代(2600 BC-2000 BC),天皇在位年代就在2572 BC左右。
五星对应中国五方大地,代表五方诸侯,即代表全中国人民;五星总是聚集在帝王身边,这表示五方诸侯拥戴帝王;五星聚集度数就是五方诸侯拥戴帝王的程度,若以北极一到四与北极星的距离表示,那是约10度;若以北极一到北极三的距离表示,那是约5度20分,即五星若聚集在5~10度的天区内,就算是真心拥护帝王。
“北极五星”星象可以视为内建于中国古代全天星官系统的“五星聚”样板,或说成是中国古代全天星官系统自带的“五星聚”说明书。因此,若五星聚集在二十八宿中任何一宿之内的5~10度左右的天区范围内时,就可以判断为正规的“五星聚”发生了,即与“样板”相同的“
五星聚”发生了。