北航艺术馆落成于2006年5月15日，是全国高校首家公益性校级艺术
博物馆，是一个坚持“公益性、专业化、高品位”定位、承担文化育人功能、面向师生及社会公众免费开放的文化传播空间和艺术展览场馆。
北航艺术馆以传播
科学精神、
人文精神和
大学精神为理想，以展陈、研究、收藏和推介艺术及其探索性、创造性、丰富性为手段，致力于大学艺境的营建、大学人和社会公众审美艺术素养的提升，从而在大学文化传承发展中扮演国家新兴文化艺术力量不可替代的角色。
北航艺术馆始终注重通过策划举办各类展览，持续展示国内外重要艺术作品、传统文化及民间艺术精品、学校师生的艺术与科技作品，提升自身的学术品格、鲜明风格和社会影响力，逐渐形成以自主策划举办“双年展”为重点，以策划举办常规展、邀请展和申请展三类形式为板块的良性运作机制。
自落成以来，新闻媒体和社会各界对北航艺术馆不断给予关注，全国几十家主流媒体、网站先后数百次跟踪报道北航艺术馆的做法及成效。
吴冠中先生曾如此评价北航艺术馆：“这才是大学，这才是美育，中国的大学早就应该这样了。”