2017年6月28日，广西首个以“生态”为主题的城市新区——柳州市北部生态新区正式挂牌成立。北部生态新区作为广西首个以生态建设和产城融合发展的新区，是柳州市深入实施“实业兴市，开放强柳”战略，加快经济升级和城市转型的重大举措。

柳州市北部生态新区位于柳州市区“上风上水”处，范围为柳州市北环高速以北、柳江河-三柳高速（凤山段）-沙埔河以东、改道后323国道（东泉-鸡公山国道）以南、屯秋铁路（洛埠-东泉规划城市道路）以西，包括现有柳北区管辖的沙塘镇、石碑坪镇、柳城县管辖的东泉镇、沙埔镇以及凤山镇、社冲乡小部分区域，加上现隶属柳城县的柳城华侨农场、隶属广西水产畜牧兽医局的走马种畜场，规划面积约680平方公里，相当于市区建成区面积的3.7倍、柳东新区规划面积的3倍。其中，近期规划面积约178平方公里。

根据战略规划和定位，柳州市北部生态新区将紧紧围绕“生态、智能”两大核心，产业布局重点锁定智能电网、工业设计、机器人和无人机、通用航空、节能环保、大健康等。

根据自治区近日出台的广西机械工业“二次创业”的实施方案中的广西智能制造城（柳州）就在柳州北部生态新区，规划面积20平方公里，首期开发5000亩。重点发展智能电网、轨道交通（轻轨）、工业机器人及无人机、高端工程机械、现代农业机械、装配式建筑等产业和工业服务业；到2020年，建成国内有影响力的智能制造技术和关键重大装备研发、生产、应用聚集区，形成比较完整的关键智能装备产业链，力争实现工业总产值500亿元以上。