长吻鲟是鲟形目长吻鲟科长吻鲟属鱼类。体长梭形，胸鳍前部平扁，后部稍侧扁；头较长，头长为体长一半以上；吻延长呈桨状，扁平，前宽后窄；眼极小，椭圆形，侧位；口下位，口裂大，弧形；两颌有尖细小齿；鳃孔大；背鳍位于身体后方，靠近尾鳍基；体表光滑，只有尾鳍上叶有棘状硬鳞；侧线近直线形位于中位。背部色深，背、臀、尾鳍末端黑色。

背鳍50-55，臀鳍50-51；胸鳍30-34；腹鳍34-40。体长为体高的7.45-8.68倍，为头长的1.47-1.59倍。头长为吻长的1.43-1.53倍，为眼径的40.5-48.75倍，为眼间隔的8.18-9.18倍。

最大全长可超过180厘米，体重37千克以上。体长梭形，胸鳍前部平扁，后部稍侧扁。头较长，头长为体长一半以上。吻延长呈桨状，扁平，前宽后窄。眼极小，椭圆形，侧位。口下位，口裂大，弧形，两颌有尖细小齿。鳃孔大，不与峡部相连。鳃盖膜上方特别延长，呈三角形。鳃耙细长，且密集。

背鳍位体后方，近于尾鳍基。背鳍和臀鳍鳍基部肌肉均发达，后缘均呈镰刀状。臀鳍位于背鳍中部下方。胸鳍侧下位，后端不达腹鳍。腹鳍位背鳍前方，后端接近臀鳍始点，尾鳍歪形，上叶长于下叶，上侧一行斜长形，硬鳞13-20。

体表光滑，仅尾鳍上叶有棘状硬鳞。侧线侧中位，近直线形，后端至尾鳍上叶，体背部色深，背、臀、尾鳍末端黑色。

长吻鲟主要生活在淡水中，但在咸水中也发现有它们的栖息。在大型河流，长吻鲟栖息在流速中等、浮游动物丰富的河段。长吻鲟为一种淌水性鱼类，生活在北美的一些大型河流中。成鱼常见于流速较慢的河流，很少出现在小支流中。春天涨水季节，长吻鲟从深水区游到饵料丰富的缓流区和支流汇入干流交界处。晚秋和初冬，回到深水处越冬。

长吻鲟在春季汛期进行产卵洄游，溯河距离一般为200-300千米，极少达到1000千米。产卵后，亲鲟立即成群结队降河洄游。

长吻鲟主要以浮游动物为食，偶尔也食摇蚊幼虫等食物。长吻鲟利用它的鳃耙有效地从水中滤食浮游动物和其他饵料。长吻鲟在水中不断地游动，水中的饵料源源不断地从张开的口中进去，通过鳃耙进入消化道。在早期幼鲟阶段，具有同类相残现象。

1龄个体生长快，条件好时当年可长到50厘米以上。1龄之后，生长减慢。5龄之内其生长速度基本上是每年增长5.1厘米。6-10龄时，其体重增长为前5年的2-3倍。

1900年以前，长吻鲟广泛分布于美国中、北部地区的大型河流及附近的海湾沿岸地区，北美五大湖（苏必利尔湖、休伦湖、密执安湖、伊利湖、安大略湖）也有残遗种群。主要分布于美国密苏里河和密西西比河流域以及阿拉巴马河，也偶见于墨西哥湾。匙吻鲟已成功地引入到台石湖（阿肯色州），长吻鲟在流入该湖的詹姆斯河产卵。1994-1995年余志堂移植分布于密西西比河的长吻鲟受精卵20万粒，投放于中国河南、江西、湖南和湖北等5座水库之中，生长良好。

存在：美国（威斯康星州、西弗吉尼亚州、弗吉尼亚州、德克萨斯州、田纳西州、路易斯安那州、肯塔基州、堪萨斯州、爱荷华州、印第安纳州、伊利诺伊州、阿肯色州、阿拉巴马州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、蒙大纳州、内布拉斯加州、北达科他州、俄亥俄州、俄克拉荷马州、南达科他州）。

灭绝：加拿大（安大略省）、美国（密歇根州、纽约）。

可能灭绝：美国（宾夕法尼亚州、北卡罗莱纳州）。

长吻鲟初次性成熟年龄雄鲟为5-9年，雌鲟为8-12年（长1.0-1.2米）。雄鲟繁殖周期为1-2年，雌鲟为2-4年。相对怀卵量为1.5-2万粒/千克体重。卵径为3.3-3.9毫米。

长吻鲟繁殖季节为3-6月，繁殖的适宜水温为12-18℃。长吻鲟在砾石质或石质底质的河床处产卵，要求最低流速1米/秒。夜间可见水面下长吻鲟的成群交配行为。在繁殖期间，雄鲟头和吻的背部皮肤上有一些小型疣状物。水温、水流、光照强度和河床底质是决定长吻鲟自然繁殖中的重要因素，当上述因素不能满足长吻鲟产卵要求时，没有产出的卵会在雌鲟降河洄游过程中被吸收。

水温11-15℃时，长吻鲟胚胎出膜时间为9-12天；水温18℃时，胚胎出膜时间约为200小时。刚出膜的仔鱼长8-10毫米，1-2周后进入外源性营养阶段，此时主要捕食水蚤。仔鱼随水流分布到较浅、食物充足的“死水”水体中，最适流速0.3米/秒，在这一生活阶段，长吻鲟的生长速度达每天1-3毫米。

亲鱼的选择：亲鱼选择是人工繁殖的关键因素，在人繁前一年冬季，从蒙马河、洪河流域中捕获9-10龄成鱼，选择体型标准、体质健壮、无病无伤、体重10千克以上生长性能好的个体作为亲鱼。

产前培育：选择面积5-10亩，水深2.5-3米，注排水方便的池塘作为亲鱼培育池，亩放亲鱼20组（亲鱼用3-5%食盐水浸洗5分钟，既杀灭病原菌又可杀死寄生虫等）。在自然环境下，长吻鲟主要以浮游生物为食，进行强化培育时首先应该通过培水，培殖浮游生物，在保证水质“肥、活、嫩、爽”前提下增加水体浮游动物的产量，满足亲鱼需要。开展绿色健康养殖，以增施有机肥为主辅助生物肥。随着水温升高，注意适时开启增氧机。夏初适当注入新水，刺激亲鱼性腺发育，提高成熟度增加怀卵量。以待成熟催产。

催产时间及亲鱼选择：长吻鲟催产时间在5月上旬至6月初，亲鱼人工繁殖前20-25天雌雄分池饲养，雌雄比例1:1。雌鱼体型较大，鱼体肥壮，腹部膨大、松软、生殖孔突出，手感有弹性，泄殖孔发红，突出，呈灰白色，雄鱼鱼体肥壮，体表光泽好，上颌前端、鳃盖及两侧有明显追星，有少量精液流出遇水即散，精液良好。

人工催产：催产药物采用DOM+HCG+LRH-A2产卵效果好，对应剂量为每千克体重4毫克+800IU+40微克。注射方法采用肌肉注射或背鳍基部注射均可，雌鱼分两次注射，第一次为剂量1/2，雄鱼一次注射，间隔时间为8小时，雄鱼剂量减半，效应时间为12小时，水温每升高1℃，效应时间就减少2小时。

产卵池管理：亲鱼第二次注射后按1:1性比将雌雄鱼放入产卵池，掌握剂量，否则会影响鱼卵质量、胚胎发育，长吻鲟行分批产卵，待鱼产完卵后，集中孵化。产卵后亲鱼经过严格消毒，放入亲鱼池，并观察亲鱼活动情况。孵化要保证水源充足，水质清新，溶氧充足，孵化最适水温18-22℃，需5-7天，鱼苗孵出后，在开口前，将长吻鲟幼苗集中暂养，暂养到鱼苗主动摄食为止，一般5-9天。保持适宜温度。

长吻鲟鱼苗培育有三种形式，一种是池塘单养，一种是池塘混养，还有一种是苗种车间培育。池塘单养培育长吻鲟鱼苗同池塘培育其他鱼苗相似。这个阶段鱼苗卵黄吸收完毕，可投喂开口饵料，长吻鲟苗比家鱼苗身体要娇嫩得多，管理较难。清塘、水质培育、管理等措施对鱼苗成活率及长势起决定性作用。

长吻鲟鱼苗一般不容易发病，坚持以防为主、防重于治、防治结合的原则，只有水质调节好，鱼才不生病，溶解氧是鱼类生存生长的必须条件，溶解氧低，鱼类会缺氧，氨氮和亚硝酸盐含量过高会毒害鱼类，只有保持各项水质指标在适宜的范围，长吻鲟鱼苗才会健康生长。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2004年 ver 3.1）——易危（VU）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅱ。

长吻鲟曾在密西西比河盆地各大河流及其支流中拥有丰富的资源量。19世纪末，随着湖鲟资源的减少，长吻鲟逐渐成为鱼子酱的主要来源。后来，长吻鲟的资源量大幅度下降，分布范围已明显缩小，在美国的4个州，长吻鲟已经灭绝，目前长吻鲟存在于美国32个州的水域中，其中3个州的长吻鲟资源量在增加，14个州处于稳定状态，12个州仍在下降，3个州的资源情况不明。美国部分州仍允许长吻鲟的垂钓或商业捕捞。

造成长吻鲟资源衰退的主要原因是河流改造导致栖息地的丧失。

自20世纪70年代初，美国就对长吻鲟进行了人工繁殖和放流。但直到21世纪初，美国的长吻鲟人工养殖仍处在试验阶段，繁殖用的亲本主要来自野生资源。

从20世纪70年代开始，长吻鲟被先后引入俄罗斯和一些西欧国家。据谢忠明等（2002）的介绍，中国于1990年开始从美国引进长吻鲟，当年在湖北省仙桃市水产研究所进行了人工孵化和鱼种培育，后来，长吻鲟养殖推广到10多个省市。