医学节肢动物*（medical arthropods ）是指危害人健康的节肢动物，有时不严格地称为“医学昆虫”。包括蛛形纲(Arachnida)、昆虫纲(Inasecta)、甲壳纲(Crustacea)、唇足纲(Chilopoda)和倍足纲(Diplopoda)。

节肢动物种类最多,占已知100多万种动物种类的85%左右；在各种生态环境中，都是当地动物群落的主要成员之一。

节肢动物种类繁多，形态多样，但均有如下共同特点：①身体两侧对称；②多数种类的躯体和附肢均分节；③体壁较坚硬，其内附着肌肉，称外骨骼，在发育过程中，外骨骼须蜕皮数次；④体腔称为血腔，有无色或不同颜色的血淋巴运行其中，循环系统为开放式；⑤雌雄异体，卵生或卵胎生为主要繁殖方式。

节肢动物门中与医学有关的种类主要属以下六个纲：

医学节肢动物不仅通过骚扰、吸血、螫刺、寄生等方式损害人体，还可携带病原体，传播多种疾病。

节肢动物传播病原体的方式分生物性传播与机械性传播两类。生物性传播是病原体在虫媒（能传播病原的节肢动物）体内经过繁殖（如鼠疫杆菌在蚤体内）、发育（如微丝蚴在蚊体内）或繁殖发育（如疟原虫在按蚊体内）之后传播，也可经虫媒体内的卵传至下一代虫媒再传给人（如森林脑炎病毒在硬蜱体内），这种方式也称经卵传递。机械性传播指病原体在虫媒体表或体内不进行繁殖或发育，仅由虫媒机械地携带和传播，如蝇传播病毒、细菌、原虫包囊和蠕虫卵等。由于各种节肢动物的繁殖与活动季节不同，分布地区不一，所以一般虫媒传播的疾病具有季节性和地域性。

防制医学节肢动物，应根据其生态习性特点，有针对性地采取综合措施。