医用粘合剂的使用历史悠久，但直到近几十年才得到了迅速的发展。1936年德国Kulzerr公司上市了以甲基丙烯酸甲酯(MMA)为主体的牙科粘合剂。1959年以α-氰基丙烯酸甲酯为主体的快速粘合剂在美国问世，从而实现了外科手术由缝扎到直接粘合的革命。

医用粘合剂的种类很多，按其材料性质可分为化学粘合剂和生物粘合剂。按其用途，其粘合作用在人体生物细胞中涉及以下儿个方面:（1）细胞之间的粘合；（2）人体内部活性组织与无活性部分的粘合；（3）人体组织与外部物质之间的粘合。其具体分类为：软组织用粘合剂、牙科用粘合剂、骨科粘合剂及皮肤用压敏胶。

理想的医用粘合剂应该具备以下性质（1）安全、可靠、无毒性、无三致（致癌、致畸、致突变）；（2）具有良好的生物相容性，不妨碍人体组织的自身愈合；（3）无菌且可在一定时期内保持无菌；（4）在常温、常压下可以实现快速粘合；（5）具有良好的粘合强度及持久性，粘合部分具有一定的弹性和韧性；（6）在使用过程中对人体组织无刺激性；（7）达到使用效果后能够逐渐降解、吸收代谢；（8）具有良好的使用状态并易于保存。

日前普遍使用的医用粘合剂或多或少都存在一些缺点完全达到理想状态并得以广泛应用的品种还没有问世，有许多处于研究阶段。但根据使用部位、目的的不同，一些部分满足上述条件的粘合剂在应用和不断改进中也己取得了较好的效果。