佛学术语，指众生依受生的差异，而有各种分类。例如九类生，即指胎、卵、湿、化等四生，再加上有色、无色、有想、无想、非有想非无想等五类；而于此九类中，除去非有想非无想，再加上非有色、非无色、非有想、非无想等四类，则称为十二类生。此十二种生类，略如下述︰
(4)化生︰指从无而忽有，又离此旧形、易彼新质为化生，即转蜕飞行之类，如蚕
蜕形为蛾。
(12)非无想︰指虽亲而成怨害，即
土枭等附块为儿，及破镜鸟以毒树果抱为其子，子成，父母皆遭其食之类。
此中，轮回，指惑之夙习；颠倒，指惑之现行。有虚妄之种子，故起动之现行，以真实则无所动故。动则飞沉不定，有如游气，游气成此飞沉相之乱想。想业力故，飞沉不定之鱼鸟等形物乃流衍世间。盖形相皆由业力所成，既有飞沉之想，便卒有飞沉之物。出此一例，
余可类推。
关于十二生类的次序，《首楞严义疏注经》卷七云（大正39·923c）︰‘有情世界不出十二，动念初起，迷本
圆常，影明遂现，故卵生居首，情爱后起，次有胎生，异爱不同，次分湿化，想心纷扰取舍多端成后诸类有色、无色等。’