《十五贯》是清初戏曲作家朱㿥创作的传奇。剧本根据《醒世恒言》中的《十五贯戏言成巧祸》改编而成，写熊友兰、熊友蕙兄弟各遭冤案，双双被判死刑。监斩前夜，苏州知府况钟梦见有两只熊前来向他乞哀，于是上奏请求复审，平反了冤案。此剧揭露批判了主观臆断和循规蹈矩的官僚作风，歌颂了实事求是的精神。其情节曲折紧凑，采用了双生旦结构，这有利于增强故事的传奇性，能更好地实现戏曲出与出之间的反接，在吸引观众、充分利用演员资源等方面具有优势。此剧后来被多次改编，至今仍是常演的戏曲剧目。

《十五贯》故事情节有两条线索合。第一条线索是弟弟熊友蕙和侯三姑的冤案。淮安山阳县有熊氏兄弟二人，哥哥熊友兰出外做工，弟弟熊友蕙在家读书。邻居冯玉吾是商人，家道小康，其子锦郎面目丑陋，举止粗俗，偏偏所娶的童养媳侯三姑“容颜娉婷”“资性伶俐”，玉吾便先入为主地认为三姑怀有二心。玉吾将一付金环和十五贯钱交给三姑保管，友蕙的读书声隔墙传来，三姑连连称赞，玉吾心中疑云不散，为防备三姑爱上芳邻，遂令她连夜迁入内室。这边厢的一切动作都被友蕙听在耳中，为避嫌疑，他也决定迁进内室，与三姑依然只有一墙之隔。某天夜里，鼠祸大起，金环和十五贯钱都被老鼠叼到了熊家。不堪鼠声搅扰，友蕙一大早起床读书时，突然发现了老鼠叼来的金环和钱。友蕙本来囊中羞涩，正愁无米下锅，并未多想这些物品的来由。门外有人叫卖老鼠药，友蕙买来掺入面饼，并把毒饼放入鼠穴，然后持金环到冯家的店铺换取钱米，被玉吾见到，武断地认定是三姑私下所赠。锦郎满腔怒火，急匆匆回家兴师问罪，却不巧在门口发现了老鼠衔来的毒饼，他居然误食中毒身亡！冯家自然将友蕙和三姑联系起来，一并告到县衙，说他们不但通奸，而且谋杀亲夫，实在是十恶不赦之罪。县令过于执听信冯家的一面之词，又见三姑生得如花似玉，便认为她必定不安于室，美貌被祸，其来有自。过于执既然认定侯三姑与友蕙有奸情，那就再不肯听其申辩，不由分说将二人屈打成招，两个无辜之人就这样被定为死罪，冯家还不依不饶，逼迫友蕙交出十五贯钱。友兰听说兄弟被捕入狱，心急如焚，带着客商陶朱公慷慨相赠的十五贯钱，赶回家去。

第二条线索是熊友兰和苏戍娟的冤案。无锡屠户游葫芦借得十五贯，喝得醉醺醺的，回家后和继女苏戍娟开玩笑，戏称是卖她所得，苏戍娟不愿为奴，连夜出走投亲。当地无赖娄阿鼠潜入游家，杀死游葫芦并盗走了十五贯钱。戍娟路遇客商陶朱公的伙计熊友兰，两人同行。众街坊发现游葫芦遇害报官后，公差连忙追赶，抓住了苏戍娟和熊友兰。尽管苏戍娟说明自己是去高桥投奔姑母，熊友兰也说自己是过路人。但众人还是半信半疑，杂在人群中的娄阿鼠却一口咬定“人在赃在”，游葫芦为友兰和戍娟杀害。由于友兰身上正好带着十五贯钱，众人便认为人赃俱获，于是将熊友兰和苏戍娟二人扭送县衙。正好，过于执升任常州府理刑，审理戍娟和友兰一案，又将二人屈打成招，判为死罪。

苏州太守况锺受命监斩两对年轻人，却在城隍庙做了一个奇怪的梦：两野人各衔一鼠，案前长跪，作哀泣状。况锺由此受到警示，行刑前，两对年轻人鸣冤，况锺发现两桩案子疑点重重，决定暂缓行刑，连夜求见都察院御史周忱，为四人请命，要求复审。周忱虽则昏庸，不愿劳烦，但仍感其恳切，遂以半月为限，令其查明案情。于是况锺星夜赶往淮安，到冯、熊两家仔细勘察。结果在熊家，他发现了一个老鼠洞，掘开一看，竟然找出一只掺有鼠药的面饼和冯家丢失的十五贯钱。于是，锦郎遇害一案真相大白，“凶手”原来是老鼠！

初战告捷，况锺又马不停蹄地赶赴无锡，因为杀人案已过去多时，现场没有更多的证据，况锺无奈，决定假扮算命先生微服私访。

话说陶朱公贩货回乡，恰好到城隍庙进香。而杀人凶手娄阿鼠听说苏州知府大人况锺要亲自重审游葫芦被害一案，预感不妙，他心惊肉跳，彷徨无计，坐立不安，决定来城隍庙求签，看看自己的祸福。娄阿鼠与陶朱公相遇，讲起了游葫芦一案。正好，况锺也私访至此，偷偷听到了他们的谈话。陶朱公得知自己当初资助熊友兰的十五贯钱居然成了杀人的证据，决意去官府为友兰作证辩冤。这个证人的出现确实是非常有利的证据，娄阿鼠惊慌失措，连忙阻止。在一旁察言观色的况锺发现娄阿鼠形迹可疑，决定出击。此时，虽未正式过招，但娄阿鼠已方寸大乱，六神无主，而况锺却从容镇定，反倒彼明我暗，占了先机。他亮出招牌，叫娄阿鼠测字。此时，娄阿鼠的心理是非常矛盾而复杂的，一方面，他做贼心虚，唯恐测字灵验，罪行暴露，因而小心谨慎，支支吾吾；另一方面，他又真切地希望况锺确实神机妙算，指点他逃脱惩罚，因此，他又不得不在遮遮掩掩中透露一点真实的情况。而他所测的字，正是“鼠“字。对此，况锺洞若观火。他以老鼠的种种特点比拟娄阿鼠，随机应变，步步紧逼，既合乎测字的规律，又语语击中娄阿鼠的心病，俨然一个经验老到的江湖术士。首先，他让娄阿鼠说出用“鼠”字占卜的是官司，接着又在“鼠”字上大作文章，说该字笔划是双数，属阴爻，而鼠又属阴，因此是阴中之阴，卦象隐晦，一时间看不清楚，很难判断。其实，在这里他巧妙地设了一个套，目的是诱使对方透露更多的信息。急于测知吉凶的娄阿鼠自然看不透其中奥妙，晕晕乎乎地往套子里钻，说出是害怕官司缠身。况锺更进一步问他是代占还是为自占，他自然不敢明说，更不肯承认。然而况锺根本不给他喘息的机会，立即指出他是其实是自占，并利用老鼠为十二生肖之首和善窃的特点，指出他为“造祸之端”，一针见血地指出官司其实源于偷窃。娄阿鼠没想到被突然说中心事，一下子就呆了。不等他反应过来，况锺又逼进一步，借“游”与“油”的谐音，指出他偷窃的人家其实姓游！这真如晴天霹雳！原本已成惊弓之鸟的娄阿鼠震惊不已，满面灰色，心理防线被彻底摧毁，只好如实坦白自己的案情。到这时候，他不仅对况锺佩服得五体投地，深信不疑，甚至还很可笑地将逃生的希望都寄托在况锺身上。于是，况锺顺水推舟，请君入瓮，让他上了自己的船。在此之前，况锺已经调兵遣将，在浒墅关埋下了伏兵。于是，生性多疑的娄阿鼠糊里糊涂地自投罗网。

熊友兰

熊友兰的性格成熟稳重，做事认真仔细、谨慎小心，深得同行称赞，但家庭的贫困也常使他有无能为力的卑微感。他做事考虑周全，为人正直。他出门前对弟弟的叮嘱，隔墙是冯家内室，声息相闻不雅，须搬到书房去。当他偶遇苏戍娟向他问路时，剧中心理描写刻画了他的谨慎。他仔细地打听一系列问题，至问清原由后，才愿意为她引道，这又看出他非常善良热心。他有极强的自尊心。迫于穷苦生活和生存压力，他不得不出门务工。但对于一个书生而言，学问之不精，经商之未娴，担荷之劳苦，驱策之奴役，现实社会种种状况都使他感到迷茫与恐惧，甚至可以感受到他内心深处的卑微感。

熊友蕙

熊友蕙较为幼稚天真，当面对“学业不专，头颅渐长，久已担饥受馁，迄今绝翻断炊”的窘境时，他天真地认为下定恒心好好读书，有精神食粮的存在，就不会饿死，且他真的相信书中“天神助供、螺女代炊”的神话。他勘奋好学。他深知哥哥为了他能安心读书，舍弃自身学业出去务工赚钱供养他，所以他更加废寝忘食、奋志读书，终望策名当代，酬长兄之志。从邻居侯三姑和冯玉吾对话中侧面烘托出他的勤奋。另外，他性格较为怯懦。在第七出《陷辟》中，熊友蕙面对过于执的审判，起初还据理力争，后因受刑不起，就违心地招了供。

苏戍娟

苏戍娟性格极具个性化。她与熊友兰有着同样的家世背景，原是锡山名门之后，父亲早逝，随母亲改嫁游门。却不料继父不仁，母亲复怄气而死。在家道艰难、饥寒不免的情况下，继父并无好言相，非打即骂。原本高贵的身份和地位养成她骨沁寒香的性格特征。但现实的逼仄又迫使她一改初衷，内心隐着极其叛逆、主断和反封建的个性。第五出《摧花》开篇诗，一方面道出了苏戍娟现在家境的贫寒，“破晓”之时就要起来操持家务。另一方面，她自比“无主的花枝”“笼中的鸟儿”，表现她孤苦伶仃，渴望自由。

侯三姑

侯三姑是封建社会典型的三从四德的女性形象，受当时封建社会制度和传统文化的影响，在她的生活里根本就没有反抗意识，而是接受命运的安排，一味的顺从。侯三姑因身份地位卑微，所以没有正式的名字，“三姑”则是她的乳名。她从小就被封建社会的童养媳制度所毒害，成为冯家的童养媳。年纪长成，容颜娉婷的侯三姑却要嫁给一个相貌奇丑又呆又傻的锦郎，即使心里有千般不愿，一直以来过着苦与乐都不由自主的生活，但她却认为这一切都是宿命所招，所以只有顺从和忍让。

况钟

剧中的况钟是一个为民请命的清官，他奉命监斩，本来没有复勘的责任，但他发现二熊案情有重大疑点，于是为冤民请命，连夜叩见都爷。他甘冒降级的处罚，不顾巡抚的拒绝和斥责，据理力争，并以官印为质，不怕丢乌纱帽。为了复勘案件，他不辞辛劳，亲赴淮安、无锡等地踏勘，最后在私访中查出真凶，平反了原先的冤案。

周忱

巡抚周忱是个位高权重不恤民苦的官僚。他自己不认真审理案件，对况钟的申诉很不耐烦，并以“三推六问，朝审已过”为借口拒绝复勘二熊案件，甚至朝廷大典压人。因况钟的坚持，他恼羞成怒，竟用“独抗天条”的大帽子来压人。最后况钟递上官印，他才勉强允许以半月期限复勘案件。

过于执

山阳县知县升任常州府理刑的过于执，是一个集清官与贪官于一身、有丰富个性的人物。他“决意要做清官，凡有词讼，一概秉公审理”，不同于贪赃枉法、蝇营狗苟之辈。但是，他过于相信自己的执拗判断，陷入了主观片面的泥淖，想当然地将熊友蕙、熊友兰兄弟的案子打成铁案。这是在前代作品中未见过的典型的官吏形象。

娄阿鼠

娄阿鼠是个游手好闲又非常奸诈狡猾的人。他不务正业，又酷爱赌博，一直存在饶幸的心里，想靠翻本来改善生活，缓解拮据状态。但又总是输得身无分文。而对生活的窘迫，他居然干起了偷盗行当。行窃中被游葫芦发现，慌忙中杀死了游葫芦。第二天当众邻都得知游葫芦被杀死一事，娄阿鼠故作淡定混在人群中，强调自己昨晚是在赌场上度过，并在众邻中故意混淆视听，诬陷是苏戍娟所为。

《十五贯》是朱素臣于明末清初时根据《醒世恒言》中《十五贯戏言成巧祸》的故事情节加以改编、整理而成，而《十五贯戏言成巧祸》又是从宋元话本《错斩崔宁》稍加修改而成的。

在当时的创作环境中，《十五贯》无疑是作者为了生计，娱乐众人而成的。在朱素臣的另一部作品《秦楼月》中就有这样一段，陶吃子自云幸亏几本新戏，可于浙江一路卖些银两。川可以看出在官场仕途上不得意的文人们，靠编写剧本作为稻梁谋生的主要途径。在当时，由于江浙地区经济的发达，以及市民生活日益丰富的要求，无论城市街头，还是乡村巷尾，戏曲演出都达到了从所未有的繁荣局面，戏剧班也因此而层出不穷。对于演出剧本的大量需求，导致编写剧本是落文人砚田糊口的一种技能和手段，这就要求他们在最短的时间内可以提供大量的剧本供戏剧班演出。因此，对历史现有题材的话本和小说的加工改编无疑是最行之有效的途径。除《十五贯》外，还有李玉的传奇《占花魁》也是对小说《卖油郎独占花魁》的改编。也因此出现了风靡一时的模拟之风，即为丁耀亢在《赤松游题词》中的批评：“不知自出机杼，总是寄人篱下。”《十五贯》无疑也是在这种情况下改编加工而成。

《十五贯》以其独特的成就，在戏曲文学史上放射着异彩。在戏的结尾，作者借剧中人之口颇为自信地说：“笑有声，哭有泪，文章真率动人宜，可亲白雪阳春属和稀。”是说《十五贯》这个戏，能使人哭，能使人笑，以真率动人，只是它像《阳春白雪》一样高雅，其他作品很难与之相比。

《十五贯》从不同的侧面揭示了市民与封建统治阶级的矛盾以及市井平民现实生活中复杂的矛盾，比较全面深刻地反映了市民的生活、思想和愿望。其中的故事情节和人物形象真实的反映了小市民社会生活和家庭生活的各个方面。

朱素臣创作的传奇《十五贯》中，真实生动地刻画了社会底层各色的人物形象，如贫困潦倒的书生熊氏兄弟、经营米店的老汉冯玉吾、天生陋相的锦郎、伶俐娉婷的童养媳侯三姑、名家薄命的继女苏戍娟、笨拙穷酸的游葫芦、善识大体的姑妈、狡猾偷盗的赌徒娄阿鼠、为民请命的清官况钟、主观执拗的常州府理邢过于执、庄重威严的官僚周忱、善良正直的商人陶富朱和害怕受牵连的众邻们等形形色色的人物。这些人物形象的刻画，是朱素臣对社会底层市民日常生活中典型代表的选取，他们的生活状况都真实的反映了当时的社会风气、现状以及人与人之间关系。

除了选取真实的人物形象进行刻画外，《十五贯》中的故事情节也是关于当时社会底层市井平民、家长里短和日常琐事的。如描写读书人贫穷困苦的生活窘状，在第二出《泣别》中，熊氏兄弟的生活现状：“齑盐梦隐，书窗勤苦，五更风雨三更火；破甑生尘，满腹文章不疗贫”、“渐至炊烟屡绝，短褐不完”和“几卷破书存，四壁如悬磬双亲早逝，家计日凋。我和你学业不专，头颅渐长。久已担饥受馁，迄今绝爨断炊以上语句，再现熊氏兄弟生活的凄惨现状，他们朝齑暮盐，经常忍饥受寒，还不忘坚修品行，恒心力学。“叹蠖屈何时得伸”句，无可奈何地道出兄弟二人的高远志向以及摆脱贫困现状的迫切心情。作者在处理类似的贫困题材时表现得灵活多变。如第五出《摧花》中，描写游葫芦家的生活状况：“奔波劳攘，十谋九拙真穷相。自家游二，这个肉担，是祖代三传。只为一世，爱呷这口黄汤。咳！我游葫芦好命苦，千辛万苦，挣几两银子，讨个老婆，指望帮家做活，不道阎罗王就发请帖，留下一个拖油瓶的女儿，生得十分标致，只是晃头烈性，不服晚爹训管。一向本钱欠缺，生意不曾做得昨日拿子只梳盒，两个杌子，卖得一两八钱银子。”“（付）别样不要说起，且拿饭来吃。（旦）呀！又来了。柴米尚无，那有饭吃？”拿熊氏兄弟和游葫芦相比较，再现底层人民忍饥挨饿是家常便饭的悲慘境遇，作者没有把尖锐锋利的笔尖直接对准封建的统治者，而是通过普通市井平民的生活状况侧面反映这一现象。因十五贯钱而引发的一系列事件归根结底皆是“贫困”。“贫困”导致熊友兰出门赚钱，资助弟弟友蕙膏火之资，致使熊氏兄弟二人皆因十五贯钱而被冤入狱；也正是因为“贫困”，苏戍娟才会相信游葫芦把她卖做陪嫁丫头的戏言，娄阿鼠才有可趁之机偷盗十五贯，游葫芦也因此丧命。

所以，朱素臣创作的《十五贯》，无论是典型人物的选取和刻画，还是故事情节的设置和描写，都真实地再现了当时社会底层人民处于水深火热的贫困当中，作者用同情的笔触在无声地呐喊，深刻揭露了市民阶级与封建统治阶级的矛盾冲突，批判统治者的昏庸腐朽，同情底层人民的悲惨遭遇。

《十五贯》本来是两个独立的“十五贯”故事，但作者按照“无巧不成书“的原则编入了一个故事中，并让人物有了某种联系，空间的压缩使故事更加充满了巧合。作品情节巧合纠结，奇之又奇。同时，这些巧合都是百姓的日常生活琐事，散发着浓厚的生活气息。而且，平反冤案的过程既彰显着民间智慧强大的力量，又极富喜剧色彩。因此，这部作品能够酿造出浓浓的民间趣味，赢得了百姓的喜爱。

此剧将两个“十五贯”的故事巧妙地编排在一起，营构了作品的双生旦结构。第一个十五贯的故事描写弟弟熊友蕙和邻居侯三姑的冤案，第二个十五贯的故事描写哥哥熊友兰和苏戍娟的冤案。两案最初均由过于执审理，屈打成招后定下死罪；后均由况钟重审翻案；结局为双熊高中，分别与侯苏结好。

《十五贯》的情节结构曾引起诸多批评。如有人认为其结构复杂，情节离奇，过于巧合，两线交错，观众未必看得懂，且二十六出要演三四晚，太冗长了，如果删去熊友蕙一线，便线索单一，眉目清新。但是如果仔细推敲，无论从文本、演出、经济等角度考虑，双生旦结构都有其明显的优长。

一、双生旦结构拓展了故事空间，有利于增强故事的表现力。首先，就戏曲文本而言，双生旦结构能扩充作品的容量，内容更充实，形象塑造更为充分而鲜明，主题也得到更深入的揭示。剧本沿两条故事线索展开，讲述了两个“十五贯”的故事，出现了两个男主角和两个女主角，内容相当丰富充实。全剧二十六出，上、下两卷各十三出。上卷写二熊冤案的形成，情节交错行进；下卷写况钟平反冤案和二熊高中完婚，两案彼此观照。剧本作为生活真实的艺术反映，如果采用单一生旦结构，内容会略显单调乏味，而一旦采用双生旦结构，照顾到了不同故事之间的横向联系，会在一定程度上弥补这一缺陷。剧本情节虽然包含两条故事线索，但情节行进过程并没有多余的枝蔓，从冤案形成到冤案侦查、再到冤案告破，一气贯穿，整部作品神气凝聚，格局紧凑精妙。由于采用双生旦结构，两个故事之间发生紧密联系，无形中扩充了作品的容量，增强了戏剧表现力。其中《狱晤》一出甚为精彩：熊氏兄弟在死牢里重逢，等待他们的可能是同赴黄泉的悲惨命运，两人均百感交集。这一出唱词也甚为动人，长期以来都是深受群众喜爱的经典剧目。如果删掉了熊友蕙这条线，即不存在兄弟狱中相会的场景，这出戏也就只能被删掉。如果这样，其场景之令人悲悯、其情境之催人泪下的艺术效果也无从显现，这一作品的戏剧文学质素也会大打折扣。

从文体看，戏曲有求新求奇的创作要求。要增强作品的传奇性，剧作家一般会着力于情节人物之奇和艺术表现之奇，而双生旦结构在这两个方面都有独特的优势。其一，双生旦结构的作品有较大的篇幅空间，作者可用更多笔墨展开奇异情节的描写，以塑造传奇人物。《十五贯》多了一条情节线索，就多出了熊友蕙侯三姑不约而同地迁往内室、老鼠衔金环和毒饼、锦郎误食毒饼身亡、况钟梦见双熊衔鼠鸣冤等一串奇巧的情节。偶获奇梦、连破两案的情节，也使况钟形象的传奇色彩更为浓烈。其二，双生旦结构的悬念设置更为便捷，作者可以在关键时刻将其中一条线索按下不表，展开对另一条线索的铺写，适当时候再重新拈起前一条线索。《十五贯》第四出《得环》，友蕙意外拾到老鼠衔来的金环。读者可能很想知道友蕙会拿金环去做什么，这金环会不会被冯玉吾发现。但作者没有沿着这条线写下去，而是给读者设了一个悬念，在此处插入了苏戍娟和继父游葫芦的冲突，转而又写熊友蕙一线。这样就给读者留下了更多想象空间和阅读期待，激发读者浓厚的阅读兴趣。

《十五贯》两个故事并非毫无联系，而是紧密交织，互相照应。两件冤案的主人公是一对亲兄弟，这本身就是一种联系；哥哥为了救弟弟引发第二宗冤案，这又使故事之间发生勾连。两桩冤案有很多共同点：两案都起于鼠祸，只不过一个是自然界中的老鼠，一个是社会生活中专事偷盗的鼠辈；两案都因金钱问题引起，最终都归为私通杀人的情感问题；两案最初都是过于执审理的，都因其刚愎自用而形成冤案；两个案子都由况钟重审才得以真相大白；熊氏兄弟都是“大难不死必有后福”，最终都高中并完婚。熊氏兄弟都是政治清白的读书人，却都被卷入官司，定为死罪，足以说明当时社会之黑暗，普通百姓之苦难。过于执审理两件案子都是凭主观臆断，对疑犯严刑逼供，最终错判，也足以说明昏官断案态度之草率、办事能力之低劣。双生旦情节的交织，深化了主题，同时在塑造人物形象方面也更为成功。

二、双生旦结构能更好地实现戏曲出与出之间的“反接”，双生旦结构也是长篇传奇的演出策略之一。双生旦结构的戏剧人物更多，剧情更曲折，戏剧性也更强。《十五贯》采用了双生旦结构，两条情节线索彼此交织，可谓你方唱罢我方登场：《狱晤》《谒师》两出，两个男主角同时登场；《阱陷》《刺绣》两出，两个女主角同时登场；《恩判》《双圆》两出，两个男主角两个女主角同时登场。其场面之热烈，氛围之活跃可想而知。这样的舞台演出看点更多，观众娱乐心理也能得到更大的满足。

所谓反接，就是指前后两出戏，或在容量上，或在感情上，或在风格与行当上，或在表演功夫上，互相形成鲜明的对比。具体说，有大场子和小场子的相接，喜剧场子与悲剧场子相接，生旦戏与净丑戏相接，文戏与武戏相接，热闹场面与安静场面相接，唱工戏与做工戏相接，等等。戏剧的双生旦结构更易实现这种反接。《十五贯》第三出《鼠窃》和第四出《得环》是大小场子的反接；第四出《得环》与第五出《摧花》，第二十四出《刺绣》与第二十五出《拜香》分别是生旦戏的反接；第七出《陷辟》与第八出《商助》是悲喜剧的反接；第九出《窃贯》与第十出《误拘》是唱工戏与做工戏的反接。这样的反接使演出过程冷热相济，张弛有度，摇曳多姿，从而令观众的情绪、心理、趣味等得到充分的调剂和最大限度的满足，有效地避免了因长时间观看单一的戏剧情节进程所可能导致的审美疲劳。利用双生旦结构对实现各类反接，对提高演出效果而言是十分必要的。

双生旦结构能很好地解决因演员演出体力消耗大而出现的体力不支并严重影响演出效果这一问题。不同故事的不同生旦演员交错登场，一方登场、另一方即可休息，主要生旦演员不致于过度疲劳，这就大大提高了演出效率。比如该剧第二出是双生主唱，第三出就是小旦主唱，第四出是小生主唱，第五出就是正旦主唱。主要演员的出场顺序在这种结构的交错中巧妙而自然地错开了，每位主要演员都获得了充足的休息时间。在配戏过程中双生双旦可以带动彼此更快地入戏，避免一人唱独角戏时容易出现的分神现象。在同一出戏中双生或双旦都是主角，拥有同等重要的地位。他们同时登台演戏彼此之间也会形成一种竞争。因为同为一个戏班服务，他们的竞争多是良性的；竞争带来的压力会促使演员不断完善自己的演技，因为他们明白逆水行舟不进则退，唯有竭力做到尽善尽美，才能在登台较量中脱颖而出，立于不败之地。这种竞争意识会使得整个戏班演出水平不断提高，演出自然变得更加精彩。

《十五贯》这种稍显复杂的双生旦结构戏剧演出，更能适应苏州人较高层次的戏曲欣赏水平和欣赏追求。该剧的双生旦结构，一方面是遵循了苏州剧派普遍的创作准则，符合观众的欣赏习惯和欣赏需求；另一方面，独特的双生双旦的角色安排，又给观众带来了更多的新鲜感，满足了观众求新猎奇的心理。

三、双生旦结构戏剧能充分利用演员资源，带来更好的经济效益。《十五贯》采用双生旦结构，在吸引观众、充分利用演员资源、增加梨园收入等方面都有自己独特的优势。双生旦结构的戏剧不长不短，既能吸引观众的欣赏兴趣，又能提高戏班的票房价值。

从事戏曲创作的大多是被排挤出正统文人行列，生活在社会底层的布衣文人。他们不仅社会地位低下，生活状况也非常拮据。朱素臣毕生都没有参加科考，是一位职业的戏曲作家，戏剧创作就是他生活的重要经济来源。如果传奇作品过于短小，少于二十出，那么剧作就不可能卖出很高的价钱，作家生活自然会受到影响。《十五贯》采用了双生旦结构，铺衍两个故事，共二十六出，上下卷可放在两个晚上连续演出，是恰到好处的——既不过于冗长也不过于短小，既有充分的空间展开矛盾冲突使故事波澜起伏，又不会过多地耽误观众的休息时间。它在满足观众欣赏需求的同时，也为剧作家带来了可观的经济利益。

《十五贯》采用双生旦结构，双生双旦可以同时登场，不仅使剧情显得更热闹，还能充分利用宝贵的演员资源，让演员在一定的时间内有更多的机会向观众展示自己。梨园甚至还可能通过这一部作品的演出同时捧红两对正在成长中的生旦演员。这就大大降低了捧红演员所需的成本。

由此可见，《十五贯》采用了双生旦结构是有其固有的优长的，它在中国古代戏曲发展史上有独特的地位和意义。它既不同于南曲戏文大多采用的生旦离合的双生旦结构，如《琵琶记》；也不同于清代传奇中明暗线交织，以男女之情写兴亡之感的双生旦结构，如《桃花扇》；它是双生双旦的双线结构的代表作品。它既对以往生旦离合的双生旦结构有所继承和发展，又对后世传奇作品的双生旦模式产生积极影响。可以说，它是古代戏曲双生旦结构艺术发展历程中不可缺少的一环。

近代藏书家董康《曲海总目提要》：情节甚紧凑，唱演最动人。

中山大学教授吴国钦《中国戏曲史漫话》：结构复杂，情节离奇。

四川大学教授王世德《〈十五贯〉研究》：太冗长。

20世纪50年代，《十五贯》被改编为昆曲，并成为昆曲的代表性作品。1956年1月，由浙江国风昆苏剧团上演的昆剧《十五贯》在杭州登台亮相。1956年4月，《十五贯》晋京演出。4月17日，毛泽东在中南海怀仁堂观看演出，大为赞赏。昆曲《十五贯》在北京演出了46场。期间周恩来连看了两场，盛赞《十五贯》是“改编古典剧本的成功典型”，并说：“一出戏救活了一个剧种。”1956年5月18日，《人民日报》发表了田汉执笔的题为《从“一出戏救活了一个剧种”谈起》的社论，称赞昆曲《十五贯》是贯彻“百花齐放、推陈出新”戏曲改革方针的良好榜样。后来，《十五贯》又陆续被其他地方剧种改编，如豫剧、晋剧、潮剧、秦腔等；还多次被改编为影视剧，如陶金执导的昆曲电影《十五贯》和熊伟执导的秦腔数字电影《十五贯》，电视剧《江南传奇之十五贯》《十五贯传奇》（又名《百烈刀》）等。

朱㿥，明末清初戏曲作家。字素臣，号苼庵。生卒年均不详，约崇祯十七年（1644）前后在世。江苏吴县人。毕生致力于戏曲创作和研究，通晓音律，工戏曲，著有《十五贯》《翡翠园》等传奇十九种，现存九种。