白腰文鸟是雀形目文鸟科文鸟属鸟类。上体深褐色，具白色细纵纹，下体灰白色并具皮黄色鳞状斑，颏、喉深褐色，上胸栗色，尾下覆羽栗褐色，具黑色的尖形尾；虹膜褐色，喙、脚灰色，喙短椎状，上喙黑色，下喙蓝灰色，虹膜褐色。中等体型，雌雄同型。

白腰文鸟雌雄羽色相似。额、头顶前部、眼先、眼周、颊和嘴基均为黑褐色，头顶后部至背和两肩暗沙褐色或灰褐色、具白色或皮黄白色羽干纹。腰白色，尾上覆羽栗褐色具棕白色羽干纹和红褐色羽端。尾黑色，先端尖，呈楔状。两翅黑褐色，翅上覆羽和三级飞羽外表羽色同背，但较背深，亦具棕白色羽干纹。耳覆羽和颈侧淡褐色或红褐色、具细的白色条纹或斑点。颏、喉黑褐色，上胸栗色，各羽具浅黄色羽干纹和淡棕色羽缘，下胸、腹和两胁白色或灰白色，各羽具不明显的淡褐“U”形斑或鳞状斑；肛周、尾下覆羽和覆腿羽栗褐色，具棕白色细纹或斑点。

幼鸟上体淡褐色或灰褐色，各羽均具白色或棕白色羽干纹，腰灰白色，尾上覆羽浅黄褐色具褐色弧状纹和近白色羽干纹。颏、喉淡灰褐色或灰色、具浅褐色弧状纹，胸、尾下覆羽和覆腿羽淡黄褐色，各羽具浅褐和灰褐相间的弧状纹，腹、两胁灰褐沾黄，其余似成鸟。

虹膜红褐或淡红褐色，上嘴黑色，下嘴蓝灰色，跗蹠蓝褐或深灰色。

大小量度：体重♂9-15克，♀9-15克；体长♂99-120毫米，♀99-128毫米；嘴峰♂10.3-12毫米，♀10-11.8毫米；翅♂47.7-55毫米，♀48-54毫米；尾♂36.8-52毫米，♀38.5-51毫米；跗蹠♂12-15.8毫米，♀12-16.2毫米（华南亚种）。（注：♂雄性；♀雌性）

（注：白腰文鸟图册网址）

栖息于海拔1500米以下的低山、丘陵和山脚平原地带，尤以溪流、苇塘、农田耕地和村落附近较常见，常见于低海拔的林缘、次生灌丛、农田及花园，高可至海拔1600米。很少到中高山地区和茂密的森林中活动。

留鸟。

性好结群，除繁殖期间多成对活动外，其他季节多成群，常成数只或10多只在一起，秋冬季节亦见数十只甚至上百只的大群，群的结合较为紧密，无论是飞翔或是停息时，常常挤成一团。常在矮树丛、灌丛、竹丛和草丛中，也常在庭院、田间地头和地上活动，晚上成群栖息在树上或竹上。夏秋季节常与麻雀一起站在稻穗和麦穗头上啄食种子，有时还成群飞往粮食仓库盗食，故有 ‘偷仓’之称。冬季群居在旧巢中，一般10只或10余只同居一旧巢，故又有‘十姐妹’之，称。常站在树枝、竹枝等高处鸣叫，也常边飞边鸣，鸣声单调低弱，但很清晰。其声似 ‘嘘、嘘、嘘、嘘’，多4-5声一度，声声分开，急速而短，受惊时鸣声更尖锐而短促。飞行时两翅扇动甚快，常可听见振翅声，特别是成群飞翔时声响更大，快而有力，呈波浪状前进。性温顺，不畏人，易于驯养。经过驯养的鸟非常眷恋人和它栖居的笼子，常常打开笼门也不飞，或站到人的手上，也能教会它做些简单的动作。过去有人利用它这一特性，训练它占贴、卜卦、骗取钱财。

野生白腰文鸟以植物种子为主食，特别喜欢稻谷。在夏季也吃一些昆虫和未熟的谷穗、草穗。

世界分布：分布于尼泊尔、印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸、泰国、马来西亚和印度尼西亚等地。

中国分布：分布于长江流域及其以南的华南各省，北抵陕西南部、河南南部、安徽和江苏等省南部，西至四川、贵州、云南，南至广西、广东、香港、福建、海南岛和台湾。华南亚种swinhoei见于中国南方大部地区包括台湾；云南亚种subsquamicollis 于云南及台湾的热带区。

白腰文鸟在中国的繁殖期持续时间较长。在四川成都地区，3月中旬即开始营巢繁殖，而在贵州，4月和9月均分别采得有卵的巢；在广东亦是到10月末繁殖才结束；在福州繁殖期甚至从2月到11月。或许1年繁殖2-3窝甚至4窝。营巢在田地边和村庄附近的树上或竹丛中，也在山边、溪旁和庭院中树上或灌丛与竹丛中营巢。距地高一般为1.5-6米，也有低于1米或高达8米的，巢置于接近主干的茂密枝权处。营巢由雌雄亲鸟共同承担，巢主要用杂草、竹叶、稻穗、麦穗等材料构成，随地区而稍有不同，通常就地取材，内垫以细草。巢呈曲颈瓶状、椭圆状或圆球形，若为曲颈瓶状，则开口于曲颈端部，其他形状开口于顶端侧面。

巢筑好后即开始产卵，每窝产卵3-7枚，通常4-6枚。卵白色、光滑无斑，卵为椭圆形或尖卵圆形，卵的大小为5.1（14.4-18.0）毫米×10.8（10.5-12.2）毫米，重0.98（0.7-1.5）克。卵产齐后即开始孵卵，由雌雄亲鸟轮流承担。通常每1-2小时交换1次。夜间雌雄亲鸟同时栖于巢中。当亲鸟发现有危险或发现卵被侵扰过时，亲鸟则将卵挟在臀部飞往他处，或躲过危险再返回巢中，具有搬运卵的本能。也曾发现两只雌鸟同在一巢孵卵的现象，孵卵期14天左右。雏鸟晚成性，雌雄亲鸟轮流哺育，19天左右幼鸟即可离巢出飞。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

已被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。

白腰文鸟种群数较丰富。由于在谷物成熟期间，常成群飞到农田啄食谷物，给农业带来一定危害。但文腰文鸟小巧玲珑，易于驯养，是很好的笼养鸟类，可供笼养观赏。应有计划地猎取利用。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

白腰文鸟喜欢水浴，在箱笼要设置水浴盘的位置，每天9点以后在盘内注入清洁浴水，放入箱笼，它就会自己跳进洗澡。白腰文鸟是最容易饲养和繁殖的笼养观赏鸟。由于身体强健，抱窝性强，常被用来孵育其它文鸟科中的笼鸟，故有保姆鸟之称。在饲养中，只要有食有水，防止骤热骤冷，则鸟儿就会正常生活。白腰文鸟的饲料主要是稻谷、小米、谷子和稗子，混合饲喂较好。在产卵和育雏期，可加饲鸡蛋米和青菜，适当补饲蛎壳粉和骨粉。白腰文鸟的鸟笼因目的而异。观赏笼用金丝雀、黄雀或沼泽山雀就很好。只是在远离笼门近笼顶处直挂一壶状草巢或小口葫芦，供鸟休眠用。成对或成群饲养、繁殖，则宜用光线较暗的繁殖笼，可把金丝雀繁殖笼安巢部分用硬纸片或布稍加遮挡，巢改换成壶状草果或暗巢箱。简易箱笼可以用水果箱自制。