天体运行的轨道面与参考平面的交线称为“交点线”， 天体从南到北运动经过交点线的天球点称为“升交点”（the Ascending Node）。参考平面不同时，升交点不同。对于不同的参考平面，可选取相应的坐标系使升交点纬度为0，此时升交点经度Ω是用来具体描述天体在空间中轨道的六个
轨道要素之一。具体有：
以地球为中心的天体轨道：常选地球
赤道面为参考平面。在
赤道坐标系中，升交点的赤纬为0；经度计量以
春分点为经度原点，沿逆时针方向为正，称为升交点赤经，缩写为RAAN。
以太阳为中心的天体轨道：常选
黄道面为参考平面。在
黄道坐标系中，升交点的黄纬为0；经度计量以春分点为经度原点，沿逆时针方向为正，称为升交点黄经。
在
太阳系外的轨道：在天球上对观测者的基线方向上做一垂直的平面 (天球上的切面，称为天空平面)做为参考平面。这个参考平面的北方，就是指向天球北极的方向，以
垂直投影的方法将原来的经线投影在参考平面上就可以得到。角度的测量以北方为起点向东测量 (对观测者而言是逆时针方向)至交点的位置。