各个发光二极管的负极连结在一起，称为共阴极。当阴极与a、b、c……各个阳极施加一定电压时，各数字段就分别发光，用以显示0～9 10个数字及小数点。发光管由7段组成数字，也可以用8段组成数字。
LED数码管也有共阳极封装的，其工作原理相同。 由于数码管字符由7段（或8段）组成，而数字系统中运行的是一定代码方式的
二进制信息码，为了显示
LED的十进制字符，必须控制
点燃字符某段
发光二极管所需电信号，这就要用译码电路（或
译码器）来完成二～
十进制的转换。
（1）反射罩式数码管一般用白色塑料做成带反射腔的七段式外壳，将单个LED贴在与反射罩的七个反射腔互相对位的
印刷电路板上，每个反射腔底部的中心位置就是
LED芯片。在装反射罩前，用压焊方法在芯片和印刷电路上相应金属条之间连好φ30μm的硅铝丝或金属引线，在反射罩内滴入环氧树脂，再把带有芯片的印刷电路板与
反射罩对位粘合，然后固化。
反射罩式数码管的封装方式有空封和实封两种。实封方式采用散射剂和染料的环氧树脂，较多地用于一位或双位器件。空封方式是在上方盖上滤波片和匀光膜，为提高器件的可靠性，必须在芯片和底板上涂以透明绝缘胶，这还可以提高光效率。这种方式一般用于四位以上的数字显示（或符号显示）。
（2）条形七段式数码管属于混合封装形式。它是把做好管芯的磷化镓或磷化镓圆片，划成内含一只或数只LED发光条，然后把同样的七条粘在日字形“可伐”框上，用压焊工艺连好内引线，再用环氧树脂包封起来。
（3）单片集成式多位
数字显示器是在
发光材料基片上（大圆片），利用
集成电路工艺制作出大量七段数字显示图形，通过划片把合格
芯片选出，对位贴在印刷电路板上，用压焊工艺引出引线，再在上面盖上“鱼眼透镜”外壳。它们适用于小型
数字仪表中。