华东师范大学人文学院正式成立于1994年3月14日，由法律政治系、历史系、哲学系、社会科学部组成。国际问题研究所、科学与社会发展研究所、中国史学研究所、哲学研究所、德育教研室分属于该院有关系、部。

学院2006年共有教职工199名，其中专任教师178名，博士生导师21名，教授（含博导）39名，副教授(副研究员)71名。藏有中外文资料10万余册。人文学院的教学、科研人员，多年来注重发扬传统学术优势，特别是在史学、哲学、国际问题研究等领域形成了老、中、青互补的学术梯队，教学、科研水平在国内居领先地位，并具有一定国际影响。学院通过各种形式，大力推动跨学科研究，经过多年努力，在国家、部委、地方各级科研和教学评奖选优中，占有较高的排名。学院重视教学，提倡课堂讨论，大力推行培养学生掌握全面知识和创新思维的通才教育，培养了一批基础扎实、视野开阔，至今活跃在各专业领域、各部门的业务与领导骨干。

人文学院多年来坚持学术研究为社会经济需要服务，为改革开放服务，为政府决策咨询服务，形成了政治学、社会学、法学等密切联系现实需求的学科专业点与学术成果。该院建立后，与上海市政府主管部门合作创办了东方法商学院，从事高层次法律经济人才的培训和法制教育普及工作。学院的专家还兼任了政府的立法及决策咨询专家。人文学院在推进人文社会科学面向应用、面向社会的同时，积极开展对外交流，加强国际联系和与港台的合作。该院已与法国巴黎大学、法国近现代中国研究中心、德国柏林大学、英国牛津大学、挪威卑尔根大学、俄罗斯总统分析中心、俄罗斯远东研究所、日本综合研究所开发机构、马来西亚精英学院、加拿大多伦多大学、美国哈佛大学、美国马歇尔法学院以及香港中文大学、香港浸会大学、香港岭南大学等多所国际一流学术单位和机构建立了学术交流关系，并完成一些重大的合作项目。