本书体例采用了通史体裁。在纵的方面，作者根据历史事实，由古到今，顺序论述，即司马迁所谓“通古今之变”；在横的方面，又把东南亚各国历史大事融会贯通，如水乳交融，成为一体，综合说明其互相沟通、互相依存和互相制约的规律性及其因果辩证关系和社会作用。
朱杰勤 年幼时曾在霍元甲创办的精武体育会学习武艺一、二年，10岁时进入罗隰甫先生所办私塾接受传统教育。14岁时转入私立英文学校读书。因双亲相继过世之故，17岁起以半工半读方式学习，至19岁时自学完成中文、英文、数学、商科等专业的全部大学课程。1933年考入中山大学文史研究所研究生，1936年毕业。毕业后先后在广州美术学校和中山大学任教。抗战爆发后，1940年取道越南抵达昆明，先后在迁至云南的中山大学、昆明巫家坝空军军官学校、重庆南洋研究所、云南东方语文专科学校、云南大学、云南军区司令部等处任教。1952年调回广州任中山大学历史系教授。1958年起调任暨南大学历史系教授、系主任。文革开始后，1970年暨南大学停办，朱杰勤教授被迫先后转入
华南师范大学历史系和中山大学历史系，直至1978年文革结束后暨南大学复办，朱杰勤教授才又重返暨南大学历史系并担任系主任，此后又于1981年创办
暨南大学华侨研究所并任所长。1984年经国务院学位办批准，暨南大学专门史（中外关系史）专业设立博士学位点，由朱杰勤教授担任博士生导师并招收首批博士研究生。1990年5月9日，朱先生因心脏疾病去世，享年77岁。