这首作品是勋伯格创作的最重要的作品之一,他成功地运用了“
十二音体系”的现代音乐技法,表现了法西斯的残暴,揭露了法西斯残酷无情的本质。
《华沙幸存者》乐曲一开始,类似军号和警报声的动机突然出现,通过这不寒而栗的音乐,人们仿佛听到了化为废墟的犹太区的凄惨景象。人们的报数声,法西斯的怒骂声由朗诵者极为形象地表述出来。后来,男人们唱起了古犹太歌曲。最后,乐队以全奏奏出了激动人心的
乐段,在强烈的气氛中结束。
一切我都记不清了。在大部分时候我一定丧失了意识。我只记得那个庄严时刻,他们像有预谋似的开始唱歌,唱那支被他们遗忘多年的古老经文歌!但是我不记得我是怎样来到地下,在华沙的下水道里住了这么长时间。
喇叭又吹响了──快出去!要不军士会大发雷霆!他们出来了;老人和病人动作非常慢;有的人神经兮兮的飞快。他们害怕军士。他们尽可能地快。不行!太吵太吵了,太乱太乱了──还不够快!军士大叫:“注意!安静!你们准备好了,还是要我的枪托给你们帮忙?那样也好,看来你们真的要它!”军士和他手下的士兵殴打每一个人:老的,少的,沉默的,多嘴的,清白的,有罪的。我痛苦地听着他们哀号呻吟。我也挨了重重的殴打,打得太狠了,我倒在地上。我们还得再站起来,不能站起来的就被揍脑袋。
然后我听见军士喊:“报数!”开始他们还慢条斯理:一、二、三、四……“注意!”军士又喊,“快点!重来!一分钟内我要知道要把多少人送去毒气室!报数!”他们重来,起初很慢:一、二、三、四……后来越来越快,最后快得竟像野马奔跑,突然,报数声停止,他们开始唱起《倾听吧,以色列人》。