南京大学大学外语部前身为外文系公共英语教研室和公共俄语教研室，1985年成立系级建制的公共外语教研室，1986年更名为大学外语部。
本部主要负责全校除外语专业以外所有本科生、专科生和硕士研究生的大学外语教学任务，另外还举办各类国际合作和自学考试教育项目，与教育系联合培养“课程与教学论”专业硕士研究生。自成立以来，在学校领导、各职能部门和院系的关心与支持下，经过全体教职员工的努力，取得了较大的发展。现已成为全国大学外语教学研究会会长、教育部高校大学外语教学指导委员会秘书长、教育部大学英语四、
六级考试委员会委员和江苏省高校外国语教学研究会副会长单位。
截止2006年底，该部共有在职教职工91人，其中教授7人，副教授29人，讲师、助教共47人，其他行政人员8人。我部教师中具有博士学位的4人，具有博士、硕士生导师资格的有6名。